Este próximo domingo 8 de febrero se celebra en Albufeira la Copa de Europa de Cross por Clubes, una competición ya clásica en esta localidad portuguesa, que la organiza por séptima vez, tercera de manera consecutiva.
España acudirá con un total de seis clubes (algunos presentes en más de una categoría), en una jornada que arrancará a las 10:00 hora local (Portugal) y concluirá con el relevo mixto a las 12:45. Cada club podrá alinear hasta seis atletas, de los cuales dos serán reservas y cuatro puntuarán para la clasificación final.
En la pasada edición, disputada sobre este mismo circuito portugués, destacaron varios clubes españoles, especialmente el Facsa-Playas de Castellón, que logró hasta tres medallas (campeón en absoluta masculina, subcampeón en relevo mixto y bronce en sub20 femenina), además del doblete individual en categoría absoluta masculina con Rodrigue Kwizera y Thierry Ndikumwenayo. Los castellonenses estarán en cuatro de las cinco carreras, con presencia también en sub20 masculina y femenina, además del relevo mixto.
Junto a ellos competirán el Bilbao Atletismo Santutxu, subcampeón absoluto femenino en 2025 y nuevamente candidato al podio, y el Vicky Foods, que debutará en categoría absoluta masculina en su primera aventura europea. En cambio, el equipo femenino absoluto del Facsa Playas de Castellón, un fijo desde 2022 ha causado baja a última hora.
En sub20 masculina estarán nuevamente el Vicky Foods y el Facsa-Playas de Castellón, mientras que en sub20 femenina repiten las castellonenses junto al Diputación de Valencia C.A. y el Atlética Lucense. En el relevo mixto, España estará representada por el Facsa-Playas de Castellón y el Universidad de León Sprint At.
Horarios y recorridos
La competición se abrirá con la carrera sub20 femenina a las 10:00, seguida de la sub20 masculina a las 10:30, ambas sobre tres vueltas al circuito B para completar 5620 m.
Después llegará el turno de la absoluta femenina a las 11:05 y la absoluta masculina a las 11:55, con cinco vueltas al circuito B (9280 m).
La jornada concluirá con el relevo mixto a las 12:45, prueba en la que cada equipo presenta a dos hombres y dos mujeres, recorriendo cada atleta una vuelta al circuito A para completar 6130 m.
El Facsa-Playas de Castellón defiende título
La carrera absoluta masculina ha sido ganada por un club español en 19 ocasiones de las 59 ediciones celebradas. El Facsa-Playas de Castellón es la gran referencia continental de los tres últimos años, sin bajarse de lo más alto del podio. Su líder indiscutible es Rodrigue Kwizera, doble vencedor (2023 y 2025) y tercero en 2024, además de dominar el circuito español de campo a través el pasado invierno con triunfos en Soria, San Sebastián, Santiponce, Venta de Baños y un segundo puesto en Atapuerca. A su lado estará otro especialista de primer nivel como Thierry Ndikumwenayo, plusmarquista español de 10.000 m y 5 km en ruta, campeón de España de cross en 2025 y con un brillante historial europeo: primero en 2024 y segundo en 2025. Además, llega con la vitola de haber sido el mejor europeo en el reciente Mundial de Tallahassee (8º). El equipo lo completan tres atletas experimentados: David de la Fuente, debutante en esta competición, Miguel Ángel Martínez Chazarra, séptimo el pasado año en este circuito luso, y Alejandro Ortuño, obstaculista que también aportará calidad al conjunto.
Por su parte, el Vicky Foods vallisoletano, segundo en el Nacional de Clubes del pasado noviembre en Atapuerca, consolida su progresión con su primera presencia europea. Estará liderado por el veterano Javier Guerra, que con 42 años sigue entre los mejores especialistas españoles de campo a través y ruta. Le acompañan Abdessamad Oukhelfen, 22º en Tallahassee y anteriormente 6º en el Europeo de Lagoa; Abderrahmane Aferdi, reciente vencedor de la Carrera de San Antón en Jaén; y el local Vicente Viciosa, que a sus 26 años debutará en competición europea tras ser 12º en Almódovar del Río.
El Bilbao Atletismo Santutxu, referencia continental
El Bilbao Atletismo Santutxu fue subcampeón de Europa el pasado año, logrando su novena medalla continental desde 2015 y consolidándose como uno de los clubes más sólidos del panorama europeo.
Su sexteto llega con la intención de conquistar el único título que falta en su vitrina. Lidera el equipo Carolina Robles, campeona de España en Getafe y 30ª en Tallahassee, además de 5ª en Albufeira en 2025 y 6ª en 2024. Junto a ella destacan la segoviana Idaira Prieto, 28ª en Tallahassee; Carla Arce, 11ª en esta competición el pasado año; Laura Priego, 13ª en Almódovar del Río y conocedora del circuito portugués; la veterana Azucena Díaz (42 años), 14ª en el Nacional cordobés; y la joven Jone Fuente, que completa el equipo.
Un relevo mixto con mucho que defender
El Facsa-Playas de Castellón llega como subcampeón europeo en una prueba que se le da especialmente bien, con tres títulos consecutivos desde 2022. Su cuarteto estará compuesto por Mohamed Reda Sebie, Sergio Paniagua, Andrea Rodríguez y Aitana Parra, un equipo con enorme potencial, donde destaca la presencia de Paniagua como uno de los mejores mediofondistas españoles.
También estará en liza el Universidad de León Sprint At., en su primera participación europea, con un grupo aún por definir entre los seis inscritos: Miguel Caminero, Alberto Cubio, Rodrigo González, Ángela García, Lucía Juan y María Campo.
Gran nivel en categoría sub20
En sub20 masculina estarán nuevamente Facsa-Playas de Castellón y Vicky Foods. Los vallisoletanos fueron subcampeones europeos el pasado año, con los castellonenses en 4ª posición.
El Vicky Foods presenta a tres piezas clave del subcampeonato: Kuma Samuel Barrios (7º), Soufien Isam (11º) y Alex Sierpes (12º), junto a su hermano Christian Sierpes.
El Facsa-Playas de Castellón contará con Samuel Matamoros (5º), Martí Torregrosa (56º), además de Guillem Cuartero, Adam Boulhadi, Alejandro de la Viuda (32º en Tallahassee) y Alejandro Esteve.
En sub20 femenina competirán tres clubes españoles. El Facsa-Playas de Castellón, tercero el pasado año, llega liderado por Nadia Soto, bronce individual hace un año (3ª) y campeona de España en 2025, junto a la internacional Mara Rolli, 50ª en Tallahassee y 13ª en Lagoa. Completan el equipo Estela Alberola, Paula Mallol, Sara Janane y Marta Beltrán.
El Atlética Lucense contará con la campeona de España Sandra González, además de Amparo Corredoira, Eugenia Vérez y Claudia Morán. Por último, el Diputación Valencia C.A. estará formado por Marina Altur (8ª en Almódovar del Río), Elena Torres, Helena Gutiérrez, Maiia Sementes y Laura Alonso.
