Este sábado día 30, desde las 5:00 horas, la localidad murciana de Cehegín, al noroeste de la región, y su populoso Falco Trail, esperan con los brazos abiertos a los especialistas de la distancia larga en el Trail Running, para repartir los títulos y las medallas nacionales tanto en categoría absoluta como master.
Será el tercer Campeonato de España de Ultra Trail Running, tras los celebrados en Penyagolosa (Castellón) y El Paso (La Palma) y por delante, los y las valientes que afrontan esta disciplina tendrán por delante 71 km de distancia y 4415 metros de desnivel positivo, con la cuota máxima a 1100 metros sobre el nivel del mar y la mínima a 550 metros.
La localidad y la prueba, que auspicia el Club Deportivo Quipar, ya fue sede en 2018 del campeonato de España absoluto de Trail Running aquel que ganaron el catalán Albert Pujol y la cántabra Azara García-De los Salmones. Como se puede ver por la hora de inicio, las 5:00 de la madrugada, la organización es precavida respecto a las temperaturas máximas que se puedan alcanzar, ya que, como estamos viendo por toda España, pese a estar a finales de noviembre, el invierno y en muchos lugares el otoño, apenas se ha asomado a nuestras latitudes, y en estas tierras murcianas, siempre el mercurio suele estar por encima de la media. La salida y meta estarán ubicadas junto el Arco Romano de la Plaza de España de la localidad.
Para este sábado se espera que durante buena parte de la prueba se corra con temperaturas por encima de los 15 °C pero que no se superen los 20° y a primera hora y en ciertas zonas de la montaña, con temperaturas más bajas. El trazado que les espera a los corredores es bastante exigente, porque según Jesús Leal, máximo dirigente del club anfitrión: “Se sale rápido y rápidamente empiezan subida y bajadas cortas que se van alternando. Luego aparece un terreno de los que los atletas denominan corribles y todo tendido hasta el Pico del Águila (km 42,9). Pero lo más duro lo tendrán de regreso hacia la zona de salida y meta, bajo mi punto de vista desde el km 46 hasta el 60 aproximadamente. Son unos dientes de sierra continuos, sin descanso con alguna zona más técnica, se acumula mucho desnivel y no son subida y bajada muy largas… hay alguna zona incluso de tener que agarrarse a unas cuerdas. Por nuestra experiencia estos 13 años, esa zona suele marcar las diferencias en el ultra Trail. Depués de estos casi 15 kilómetros, faltará la dura subida al Depósito del As de Copas y alguna bajada técnica para llegar a meta por la vía verde, después de la Cruz de Begastri (el topónimo romano de Cehegín)”.
Sobre la inscripción femenina cabe destacar a la atleta que ganó el año pasado, la local María Victoria Soler. A ella unimos a la especialista de 100 km en ruta, Alicia Antón.
En la competición masculina hay dos nombres que sobresalen del resto: son Pau Capell y Borja Fernández, con el veterano Santiago Mezquita como el tercero en discordia. Pau Capell fue internacional absoluto en el Mundial de Trail Running 2016, el del primer oro de Luis Alberto Hernando, en el que Capell fue 11º y se llevó la plata con España. Aquella fue la única actuación del catalán, uno de los mejores corredores de ultra distancia españoles, con #EspañaAtletismo. Borja Fernández, por su parte, es el vigente subcampeón de España y también lo fue en 2022 en Penyagolosa, las dos competiciones tras Aritz Egea. Borja también es internacional desde 2019, donde ya formó parte del equipo de aquel Mundial, además de competir en el Mundial de Mountain y Trail Running de Tailandia 2022, completando el equipo que se llevó la medalla de bronce, y que con anterioridad ese mismo año se había colgado el bronce por equipos en el primer Europeo Off Road, celebrado en La Palma. En 2023 acumuló una internacionalidad más al competir en la distancia larga del Mundial de Innsbruck. Mezquita, por su parte, compitió en el Mundial de 2018 pero se retiró en la cita de Penyagolosa en la que España hizo el doblete hombres mujeres.
El Campeonato de España celebra la competición absoluta y master. Para los mayores de 35 años esta será la segunda edición del evento igualmente y habrá récord de inscritos con 33 corredores (30 hombres y 3 mujeres) frente a los 12 participantes de la prueba que tuvo lugar en 2023 celebrada en El Paso (La Palma). Entre los inscritos master destacamos a Antonio Alfonso Ruiz (M35) y el ya mencionado Santiago Mezquita (M45), que fueron campeones del Mundo de distancia Larga en Canfranc el pasado mes de septiembre, así como a Juan José Carbonell (M55) y Julio Albadalejo (M60) que fueron campeones de España de Trail en Ojós (Murcia) el 10 de marzo.
La competición se disputa, como ya hemos dicho, enmarcada en el Falco Trail, que aglutinará durante todas sus pruebas a más de 1.200 inscritos, que darán gran ambiente a la localidad y seguro arroparán la participación de todos los inscritos en este Campeonato de España. Aparte del buen ambiente, tres locutores animando, música y actividades para los niños, todos los participantes disfrutarán de un rico caldo y migas de la tierra, nada más cruzar la meta.
