Sin abandonar Portugal, ni el archipiélago de Madeira, nos trasladamos a otra de sus islas, Porto Santo, situada al noreste. Allí están convocados los corredores y marchadores master para participar en el Campeonato de Europa Non Stadia.
La Isla de Porto Santo se llenará de competidores que, a lo largo de tres jornadas participarán en las pruebas de 10 km, medio maratón, 10 km marcha, 20 km marcha y 10 km de la especialidad de Nordic Walking. Hay además en el programa una prueba de 3x2km de Cross por relevos abierta a los corredores inscritos en alguna de las pruebas del campeonato.
El número de atletas españoles que, a priori, estarán en las distintas salidas previstas son 52, de los cuales 45 son hombres y 7 son mujeres. La categoría de 50 años se lleva la palma en ambos sexos, siendo 71 el número de participaciones que se espera (60 hombres y 11 mujeres), Andalucía es la comunidad que cuenta con mayor número de atletas y la prueba de los 10 km ruta será la más participativa. El número total de inscritos al campeonato es de 424. España, al igual que en Off Road, es el segundo país con mayor número de atletas, tras Portugal, y seguido de Suiza que tradicionalmente cuentan con una nutrida representación en este campeonato.
La de 2024 será la decimonovena edición tomando el relevo de Grosseto (Italia), ciudad organizadora en 2022. Es la cuarta ocasión que Portugal organiza este evento, dos veces fue en Vila Real y otra en Funchal. España lo organizó en Alicante en 2018, año de grandes recuerdos para los master españoles, ya que se organizaron los tres grandes campeonatos master en nuestro país: la Pista Cubierta europea en Madrid, el Campeonato del Mundo de Aire Libre en Málaga y el citado Non Stadia europeo en la ciudad levantina.
De los 52 atletas que acudirán a Porto Santo, 3 cuentan con buenas credenciales tras su participación en la edición de Grosseto. Nos referimos a Víctor M. Castro (M40) que participará en los 10 km marcha habiendo sido tercero en la edición de 2022, Javier Díaz (M45) que estará en los 10 km (1º en 2022) y el medio maratón (2º en 2022), Rafael Rico (M70), plata en el medio maratón anterior e inscrito en 10 km y medio maratón. En Grosseto también se compitió en 5 km ruta y en 30 km marcha, pruebas que no tendrán lugar en esta ocasión habiendo atletas que participaron en ellas y pueden acceder al podio en 2024 en alguna otra prueba de su especialidad, como son Víctor R. Peña (M50) y Luis R. Suárez (M70) que fueron 2º y 3º respectivamente en sus categorías en los 5 km ruta y ahora se han inscrito en 10 km Víctor, y en 10 km y medio Maratón Luis Ramón. No queremos olvidarnos, con mención especial a nuestro delegado Kiko (M45), que logró bronce en los 30 km marcha y ahora competirá en los 10 km y 20 km marcha.
Este próximo campeonato master, el último internacional hasta la cita de agosto en Göteborg, esperemos que incremente los éxitos master fuera de nuestras fronteras. Así que estaremos expectantes a ver qué nos deparan nuestros atletas que compiten en las distintas disciplinas que hemos enumerado y que se llevarán a cabo los días 17 de mayo (10 km ruta y 10 km marcha) en Vila Baleira, 18 de mayo (Relevos Cross y Nordic Walking) en Praia da Lagoa y 19 de mayo (Medio Maratón y 20 km marcha) de nuevo en Vila Baleira.