El vigente campeón de Europa de 800 metros Mariano García será la gran estrella del Meeting Internacional de Atletismo Jaén Paraíso Interior - Memorial Francisco Ramón Higueras, que se celebrará el próximo viernes 17 de mayo en el Polideportivo Municipal de Andújar.
Esta 26ª edición del Meeting de Andújar, uno de los clásicos del atletismo español, supondrá el debut de Mariano García en una temporada al aire libre crucial para su carrera. El próximo mes de junio, el murciano defenderá su corona continental en el Europeo de Roma, y para tratar de revalidar el título que conquistó en Múnich en 2022 deberá recuperar su mejor nivel, ese que le llevó a correr los 800 metros en 1:44.85, precisamente en la final europea.
Después de Roma, Mariano García buscará acudir a sus primeros Juegos Olímpicos en París, aunque antes deberá ganarse el puesto en un Campeonato de España en La Nucía que se prevé emocionantísimo. En 2021, una apendicitis privó al pupilo de Gabriel Lorente, que llegaba como doble campeón nacional en 2019 y 2020, de luchar por una plaza en los Juegos de Tokio.
Este 2024, Mariano García completó una formidable campaña short track, en la que llegó a correr en 1:45.50, ganó el Campeonato de España en Ourense y se metió en la final del Mundial de Glasgow con el objetivo de defender título tras ganar su eliminatoria y su semifinal con autoridad. Sin embargo, una carrera plagada de ataques y golpes desde el inicio le impidió pelear por las medallas.
En el Meeting de Andújar, Mariano testará su nivel ante una nómina de atletas de gran nivel nacional e internacional, entre los que destacan los españoles Pablo Sánchez-Valladares, David Barroso y David Carranza, el ugandés Tom Dradriga, el plusmarquista tunecino Abdessalem Ayouni, el bicampeón asiático Abubaker Abdalla, el británico Thomas Randolph y el venezolano José Maita, campeón panamericano en 2023.