Este domingo 8 de marzo, Cieza acogerá una vez más a los mejor marchadores del país en una intensa jornada con la celebración del primer Campeonato de España de Marcha de Media Maratón, tanto en categoría absoluta y sub23 como master. Asimismo, paralelamente a esta competición se disputará el Campeonato de España de Marcha de Media Maratón por clubes en categoría absoluta, en el cual la clasificación se hará tomando como base la suma de tiempos conseguidos por los tres primeros atletas de un mismo club participantes en categoría absoluta y/o Sub-23 (de los cuales solo uno de ellos podrá ser extranjero).
Cieza vuelve así a ser sede del Campeonato de España de Marcha en Ruta, después de haberlo sido ya en 2000, 2023 y este mismo año hace escasas semanas con el estreno del Campeonato de España de Marcha de Maratón, donde se impusieron José Manuel Pérez en categoría masculina y Laura Monje en femenina.
A lo largo de toda la mañana competirán un total de 85 atletas (46 hombres y 39 mujeres) sobre un circuito de 1000 m que comenzará y finalizará en la Plaza de España. La jornada comenzará a las 10:00, con la salida de la media maratón absoluta y master masculina y a las 10:15 se disputará la prueba femenina. El campeonato se retransmitirá íntegramente en streaming a través de LaLiga+.
En esta nueva distancia quedará establecido como récord de España masculino cualquier registro que mejore 1:22:23, mientras que en categoría femenina se reconocerá como récord nacional toda marca que rebaje 1:30:54. Asimismo, en categoría Sub23, las marcas a batir para considerarse plusmarca nacional serán 1:23:00 en hombres y 1:32:05 en mujeres.
En la pasada edición, sobre la distancia de 20 km, celebrada en 2025 en San Pedro de Pinatar (Murcia), se impuso Álvaro López, internacional con #EspañaAtletismo, que tratará de defender este año su triunfo en esta nueva distancia. En categoría femenina, el triunfo fue para Antía Chamosa, 7ª en el Mundial de Tokio, que igualmente luchará para repetir su gesta este año.
Entre los grandes nombres propios de este Campeonato de España destaca Paul McGrath, bronce mundial en Tokio 2025 en 20km marcha y subcampeón de Europa en Roma 2024 en la misma distancia, que tratará de volver a lo más alto del podio en este campeonato tras su oro en 2024. Junto a él tendremos a Daniel Chamosa, 6º en los 35 km del Mundial de Tokio 2025 y bronce en la pasada edición en los 20km, así como al histórico Miguel Ángel López, campeón del mundo en 2015, doble oro europeo (2014 y 2022) y plata el año pasado en el nacional de 20km, luchando por colgarse el oro. Más nombres propios de la marcha como Diego García Carrera, mundialista en seis ocasiones con #EspañaAtletismo, así como Iván López, ocho veces internacional, tratarán de asaltar el podio.
Otros de los nombres a seguir serán los Sub23 Joan Querol, Daniel Monfort y Miguel Espinosa, que vuelven a Cieza tras firmar una 1ª, 3ª y 4ª posición respectivamente en los 10.000 m marcha del Campeonato de Europa Sub20 de Tampere. Además, Querol es el plusmarquista nacional sub20 de 10000 m marcha, mientras que Monfort posee la mejor marca española Sub20 tanto en 5 km marcha (19:37) como en 3.000 m marcha (11:18.60).
Especial protagonismo tendrá el atleta local Manuel Bermúdez, que buscará conquistar el título en casa ante su público tras su sexta posición del pasado año. Bermúdez ha sido internacional con #EspañaAteltismo tanto en el Campeonato de selecciones de marcha de Poděbrady, donde contribuyó a la plata europea por equipos, como en el Mundial de Tokio 2025, en el que finalizó en 13ª posición en los 35 km marcha. Además, conoce bien este circuito, ya que logró aquí mismo hace escasas tres semanas la plata en el Campeonato de España de Maratón de Marcha.
En categoría absoluta femenina, además de a la vigente campeona Antía Chamosa, tendremos a la joven Lucía Redondo, internacional absoluta en Poděbrady, donde se colgó la plata europea por equipos en 20 km, y firmó una destacada 5ª posición en el Campeonato de Europa Sub23 de Bergen en 10.000 m marcha. Otra atleta a tener en cuenta será Lidia Sánchez-Puebla, octava individual y bronce por equipos en el pasado Mundial de Marcha por Equipos en 2024, que tratará de subir al podio tras su cuarta posición del año pasado. Las jóvenes Griselda Serret, finalista en el pasado Europeo sub23 de Bergen 2025, y Aldara Meilán, bronce en el Europeo sub20 de Tampere 2025, optan igualmente a las posiciones de honor.
Los marchadores de la categoría Master también competirán en Cieza, conjuntamente con la categoría absoluta. Tras el maratón que tuvo lugar el pasado 15 de febrero, los marchadores harán la mitad de distancia el próximo 8 de marzo, en un circuito que ya conocen. Esta nueva distancia, muy popular para los corredores de fondo, es ahora también territorio para los marchadores, pudiéndose considerar la sucesora de los 20 km, distancia esta que sigue teniendo lugar en los campeonatos internacionales master.
La categoría masculina realizó su primera competición de 20 km en 2004 y no tuvo continuidad hasta 2012, con lo que este 2026 se cumple la decimosexta edición. Las mujeres sin embargo empiezan en 2020 a competir también sobre 20 km.
Por quinta vez la Región de Murcia acoge esta competición en la que participarán 18 hombres de la categoría master entre M35 y M60 y 6 mujeres desde F40 hasta F55. De ellos 7 hombres y 3 mujeres cuentan además con marca mínima para la competición absoluta.
Entre la categoría masculina destaca por encima de todos Miguel Ángel López M35, que cuenta con récord de España, récord del Campeonato y ganador en 2025, en San Pedro del Pinatar. Daniel López M40, y José Antonio Mestre M60 fueron también vencedores en 2025 en sus respectivas categorías, todos ellos en la anterior distancia de los 20 km. Otro destacado atleta es José Antonio Morales, marchador especialista en distancias más cortas donde ha sido recordman internacional. Daniel López y Javier Pérez ambos de M40 fueron oro y plata respectivamente en el maratón de marcha celebrado en Cieza también este 2026.
Entre las mujeres competirán en la región murciana dos vencedoras de 2025: Ruth Rueda en F40 y Carmen Martín en F55; también estará en la línea de salida Marta Nogueira (F40) poseedora del récord del campeonato en su categoría, logrado en 2024.
