La Real Federación Española de Atletismo ha concedido a Encarnación Vallejo el Premio Iberdrola BeAthleticsWomen 2024, que recibirá en la Gala del Atletismo Español este sábado 5 de abril en el auditorio Goyeneche, en la sede del Comité Olímpico Español en Madrid.
El Premio Iberdrola BeAthleticsWomen reconoce a Encarnación Vallejo por su incansable labor en el desarrollo y la promoción del atletismo femenino en España, una trayectoria marcada por el esfuerzo, la superación y el compromiso con este deporte.
Encarnación Vallejo inició su andadura en el atletismo a los 19 años, cuando comenzó a entrenar en el Club de Atletismo Caja Jaén bajo la dirección de Pepe de Dios (entrenador de Manuel Pancorbo). Su pasión la llevó a especializarse en lanzamiento de jabalina, pero pronto se adentró en una disciplina hasta entonces reservada exclusivamente a los hombres: el lanzamiento de martillo. Junto a otras mujeres pioneras, luchó por su derecho a competir en esta prueba, convirtiéndose en una de las primeras atletas en lanzar el martillo de 4 kg en España.
A pesar de que su equipo no participaba en la Liga cuando el lanzamiento de martillo fue admitido oficialmente, Vallejo siguió vinculada al atletismo, incluso en momentos cruciales de su vida personal, como la llegada de su primer hijo. Su compromiso con este deporte se consolidó en 1992, cuando, ante la falta de delegado en la Delegación de Jaén, asumió la dirección de la Federación Jienense de Atletismo, convirtiéndose en la primera mujer en ocupar ese cargo.
Su pasión por el atletismo la llevó a presidir el Comité Provincial de Jueces y a formar parte de la Junta Federativa de la Federación Andaluza de Atletismo, donde ha trabajado incansablemente por la equidad de género en el deporte. En 2014, tomó las riendas del Club de Atletismo Caja Jaén tras la retirada de Manuel Pancorbo, y desde entonces ha sido la presidenta del actual Club de Atletismo Unicaja Jaén, una institución clave en el impulso del atletismo en la región.
Además, Encarnación Vallejo es miembro activo de la Comisión Mujer y Atletismo de la Federación Andaluza de Atletismo y de la Junta de Gobierno de la RFEA en la Comisión Delegada. Su trabajo ha sido fundamental para visibilizar y fortalecer el papel de la mujer en el atletismo, tanto en la pista como en la gestión deportiva.
Compaginando su papel como entrenadora y madre de tres hijos, Encarnación Vallejo ha demostrado que la pasión por el atletismo no conoce de barreras. Su mayor deseo es que, en el futuro, el deporte no necesite distinciones de género y que el atletismo femenino y masculino sean simplemente atletismo.
Este reconocimiento es un homenaje a su legado y un impulso a su incansable trabajo por la igualdad en el deporte, un tributo a su ejemplo y dedicación al atletismo español.
Los premios se entregarán en la Gala del Atletismo Español, que se celebrará el sábado 5 de abril en el auditorio Goyeneche en la sede del Comité Olímpico Español en Madrid. Podrá seguirse en directo, a partir de las 19:30, en el canal de YouTube de RFEA Atletismo.