#EspañaAtletismo acude a la octava edición de los World Athletics Relays que se disputarán los próximos días 2 y 3 de mayo en Gaborone (Botswana). Será la primera vez que este campeonato se dispute en el continente africano, después de las ediciones en Bahamas, Japón, Polonia y China.
Inicialmente, un total de 26 atletas (14 hombres y 12 mujeres), han sido preseleccionados para esta competición que organiza World Athletics, tras cumplir los requisitos establecidos por la propia federación internacional y los criterios de preselección fijados por el Área de Alto Rendimiento y la Dirección Deportiva de la RFEA.
El equipo español de relevos lleva varios años preparándose de forma minuciosa dentro del Plan Nacional de Relevos, con el objetivo de rendir al máximo en las grandes competiciones internacionales. Los resultados avalan este trabajo, como se demostró en los pasados World Athletics Relays, donde el equipo femenino logró la victoria en 4x400 m y la segunda posición en 4x100 m, en ambos casos con récord de España
Concretamente para estos World Athletics Relays, muy reciente está la última concentración realizada en Sant Cugat del Vallès (11 al 17 de abril) desarrollada entre atletas y técnicos, última y decisoria actividad para componer y conformar la preselección final de #EspañaAtletismo que acudirá a Gaborone.
Comenzando por el equipo femenino de 4x100 m, contará con tres de las cuatro componentes del equipo que batieron en 2025 dos récords de España (42.28 en Guangzhou y 42.11 en Madrid) y que hicieron historia en el Mundial de Tokio al clasificarse en 5ª posición (la misma posición que ocuparon en Oregón 2022): Jaël-Sakura Bestué, Esperança Cladera y María Isabel Pérez. Tanto Pérez (11.07 MP) como Bestué (11.10), 2ª y 3ª españolas de todos los tiempos respectivamente en 100 m, como Cladera (3ª de siempre en 200 m 22.79 y 11.61 MP en 200m) estarán acompañadas por Aitana Rodrigo (11.30 -6ª de todos los tiempos- y actual campeona de España de 100m), que ha realizado una gran temporada invernal, Lucía Carrillo (11.35 9ª de todos los tiempos) y Esther Navero (11.38 de marca personal).
Las “Golden Bubbles” del 4 x 400 metros femenino están en una nube tras su flamante medalla de bronce mundial indoor lograda hace casi un mes en Toruń, un hito del atletismo español y que confirma la gran trayectoria y progresión de un grupo de chicas llamadas a seguir agrandando esta prueba. En Gaborone estarán casi todas las protagonistas del Mundial Indoor, cinco de las seis que subieron al podio, lideradas por Paula Sevilla (50.69 MP y 2ª de todos los tiempos), la última en llegar a esta distancia, pero con una progresión espectacular en solo dos temporadas y Blanca Hervás (51.15 y 4ª de siempre), auténtica heroína en la ciudad polaca, en donde fue sexta del mundo en 400 m, totalizando cinco carreras en tres días.
Junto a ellas, Eva Santidrián (51.46 y 4ª de siempre), que regresa tras una lesión que le impidió hacer la temporada invernal y que también fue parte de los éxitos del pasado año en Guangzhou y mundialista en Tokio; la mediofondista y también destacada cuatrocentista Rocío Arroyo, la mejor dobladora 400m-800m del atletismo español, con una marca personal de 52.37 y parte importante de este relevo donde ya fuera medalla de bronce en dos Europeos sub23 en 2023 y 2025; Ana Prieto, la joven andaluza de 21 años que sigue progresando de forma imparable en los 400 m (52.29 y 7ª de todos los tiempos) y Carmen Avilés(52.37 y 8ª de todos los tiempos), olímpica en París al igual que las citadas Hervás y Santidrián y mundialista en Tokio.
En hombres, el 4x100 metros llega con un conjunto de velocistas que van elevando poco a poco el nivel de la prueba en la distancia individual. Liderados por el actual campeón de España de 100 metros, Guillem Crespí, que fuera finalista en el Europeo de Roma en 2024 (6º) y mejor marquista (10.18 y 8º de todos los tiempos) de los siete integrantes que viajarán a Gaborone. Le acompañan en la lista cuatro top-20 históricos de los 100 m como Jorge Hernández (10.27 MP), Jaime Sancho (10.29) y el flamante campeón de Europa sub20 el pasado año en 100 metros, Ander Garaiar (10.28), en su primera convocatoria absoluta, el también donostiarra Andoni Calbano (10.29), más especialista de 200 m como atestigua su título nacional en esta distancia el pasado año y completando el equipo Juan Carlos Castillo (10.34 MP) igualmente más especialista de 200 m (20.55 y 6º de todos los tiempos) y único que repite de los que fueron el pasado año a Guangzhou y el madrileño Alberto Calero (10.31 MP), que vuelve cuatro años después al equipo nacional tras su última actuación precisamente en este relevo en el Europeo de Múnich.
El relevo largo de hombres, “Los Spanish Beatles”, llega aportando una mezcla de veteranía y juventud. Dos hombres curtidos en mil batallas como el palentino Óscar Husillos (44.73 y 2º de todos los tiempos), con Juegos Olímpicos, Mundiales, Europeos, tanto aire libre como indoor a sus espaldas, así como tres ediciones de los World Athletics Relays (ya compitió en 2014) que totalizan 25 internacionalidades y el canario Samuel García (45.00 y 4º de siempre), compañero de este en muchas de estas citas internacionales (28 internacionalidades y “Gran Capitán” del equipo); ambos integrantes del vigente récord de España (3:00.54 de 2022).
Otros ya experimentados con el relevo son Bernat Erta (45.36 y 8º de siempre), actual campeón de España al aire libre, que vuelve al equipo nacional en la que será su cuarta participación en los World Athletics Relays (2021-2024-2025), Manuel Guijarro (45.47 11º de siempre), también presente el pasado año en tierras chinas y un fijo en el equipo desde 2018 y Julio Arenas (45.65 MP), que debutó hace doce años con el equipo absoluto (2014). Tras ese estreno, no volvió a competir con el equipo hasta 2024, y desde entonces se ha consolidado como un fijo, como el pasado año en Guangzhou y Tokio, además de olímpico en París.
Cierran la lista dos figuras emergentes de la vuelta a la pista como son David García (45.43 y 10º de todos los tiempos) que ya sabe lo que son unos Juegos Olímpicos y Mundial (en ambos casos, el más joven del equipo) y Markel Fernández (45.47), que participó en Guangzhou. Ambos fueron parte importante del equipo mixto de 4x400 m, subcampeón del mundo indoor hace un mes en Toruń.
Por segunda vez en la historia de esta competición estarán en liza los dos relevos mixtos de 4x100 m y 4x400 metros, con participación de todos los atletas convocados, siendo el criterio técnico el que determinará la relación de los cuatro relevistas que participen en ambos casos.
El 4x100 m mixto, que nunca ha estado en grandes campeonatos internacionales, buscará hacer historia en caso de clasificarse para Budapest y Beijing, así como atacar la plusmarca nacional que desde el 1 de enero de 2026 y según reglamentación tiene el tope de 41.00 como marca a batir para ser tenido en cuenta para su homologación como récord de España. Como referencia, hay que indicar que la mejor marca de siempre en estos momentos pertenece a un cuarteto formado por Alberto Calero, Esther Navero, Daniel Rodríguez y Aitana Rodrigo, con 41.74 realizados en Sant Celonì a primeros de marzo de este año.
El 4x400 metros mixto brilló en Guangzhou con David García, Carmen Avilés, Samuel García y Blanca Hervás, consiguiendo la clasificación para el Mundial con récord de España (3:12.55), marca que mejoraron Manuel Guijarro, Blanca Hervás, Julio Arenas, Paula Sevilla en Madrid con 3:10.48. Además, llegan en un momento dulce y aún con los ecos del subcampeonato mundial indoor logrado hace un mes en Toruń con Markel Fernández, Paula Sevilla, David García y Blanca Hervás, por este orden, como protagonistas.
Cita clave para Budapest 2026 y Beijing 2027
Los World Athletics Relays tienen nuevamente una relevancia especial porque son clave de cara a la clasificación para las dos grandes citas mundiales más cercanas en el calendario. Gaborone otorgará 6 plazas directas para el Ultimate Championships 2026, que se disputará en septiembre en Budapest, en las pruebas de 4x100 m mixto y 4x400 m mixto, y algo más lejano, pero mucho más importante, las 12 plazas directas para el Mundial de Beijing 2027.
La preselección completa es la siguiente:
MUJERES:
4 x 100 m: Jaël-Sakura Bestué, Lucía Carrillo, Esperança Cladera, Esther Navero, María Isabel Pérez, Aitana Rodrigo.
4 x 400 m: Rocío Arroyo, Carmen Avilés, Blanca Hervás, Ana Prieto, Eva Santidrián y Paula Sevilla.
HOMBRES:
4 x 100 m: Andoni Calbano, Alberto Calero, Juan Carlos Castillo, Guillem Crespí, Ander Garaiar, Jorge Hernández y Jaime Sancho.
4 x 400 m: Julio Arenas, Bernat Erta, Markel Fernández, Samuel García, David García, Manuel Guijarro, Óscar Husillos.
RELEVO MIXTO:
4 x 100 m: Jaël-Sakura Bestué, Andoni Calbano, Alberto Calero, Lucía Carrillo, Juan Carlos Castillo, Esperança Cladera, Guillem Crespí, Ander Garaiar, Jorge Hernández, Esther Navero, María Isabel Pérez, Aitana Rodrigo y Jaime Sancho.
4 x 400 m: Julio Arenas, Rocío Arroyo, Carmen Avilés, Bernat Erta, Markel Fernández, Samuel García, David García, Manuel Guijarro, Blanca Hervás, Óscar Husillos, Ana Prieto, Eva Santidrián y Paula Sevilla.
