La ciudad de Skopje (Macedonia del Norte) acoge del 20 al 26 de julio una nueva edición del Festival Olímpico de la Juventud Europea (FOJE), el mayor evento continental para los atletas nacidos entre 2008 y 2009, y que supone el primer espaldarazo para muchos de ellos.
#EspañaAtletismo estará presente con un total de 23 atletas (11 hombres y 12 mujeres), preseleccionados tras cumplir con los criterios establecidos por el seleccionador nacional, José Peiró, y la Dirección Deportiva de la RFEA.
De los 23 preseleccionados, la saltadora de altura Aitana Alonso (1.81 m), acude a esta competición como actual subcampeona de Europa sub18, un gran éxito internacional logrado el pasado año en Banská Bystrica. Le acompañarán otros nombres destacados como la triplista Ana Estrella de León (13.39 m), campeona de España y 3ª del ránking europeo del año, junto a Debris Paniagua (6:43.37 en 2000 m obstáculos), 4ª europea del año; María Carla Renata (100 m y 200 m, aquí 5ª europea del año con 23.74); Luna Arnás (Longitud 6.23 m) y 6ª europea; Amanda Román (9:31.55 en 3000 m), 8ª europea, y Ariadna Andrés (16.21 m en peso), 10ª europea.
En la categoría masculina destacan, Hugo Casañas, campeón de España en las pruebas de lanzamiento de peso y disco, 2º y 1º del ránking europeo del año, respectivamente con 19.61 m y 64.51 m; Pere Mas, campeón de España de 2000 m obstáculos y 2º del ránking europeo del año (5:44.32), y Gabriel González, actual campeón de España de 5000 m marcha y 3º del ranking europeo (20:36.05). Además, otros que están el top10 europeo son Álex Sierpes (1500 m 3:45.40), 5º europeo del año; Anthony Yunier Pérez (110 m vallas 13.60), Nicolás Clemente (Altura 2.06 m) y Pau Crespo (Jabalina 69.29 m), los tres en la 10º posición.
En la anterior edición, Maribor 2023, España Atletismo consiguió un total de 7 medallas, 16 finalistas y 4 semifinalistas; un objetivo claro a alcanzar en Skopje.
A lo largo de la historia, la FOJE ha sido el punto de partida para muchos atletas españoles que después conquistaron medallas europeas, mundiales y olímpicas. Algunos de los nombres más destacados y que se alzaron hasta el podio en algunas de las anteriores ediciones, por orden cronológico, son: Reyes Estévez y Nuria Fernández (oro en 1500 m en 1993), Mario Pestano (bronce en disco 1995), Felipe Vivancos (bronce en 110 m vallas en 1997), David Bustos (oro en 1500 m en 2007), Eusebio Cáceres (bronce en longitud en 2007), Miguel Ángel Sancho (plata en altura en 2007), Antonio Abadía (bronce en 2000 m obstáculos en 2007), Ana Peleteiro (oro en triple en 2011), Pol Retamal (bronce en 100 m en 2015), María Vicente (oro en triple en 2017), Pol Oriach (oro en 2000 m obstáculos en 2019), Paul McGrath (plata en 5000 m marcha en 2019), Lucía Pinacchio (bronce en 800 m en 2019), Mireya Arnedillo (bronce en 1500 m en 2019), María Forero (bronce en 3000 m en 2019) y Marta Mitjans (oro en 800 m en 2023).
La preselección completa, que disputará el Festival Olímpico de la Juventud Europea (FOJE) es la siguiente:
HOMBRES
1500 m: Álex Sierpes
110 m vallas: Anthony Yunier Pérez
400 m vallas: Diego Espeso
2000 m obstáculos: Pere Mas
Altura: Nicolás Clemente
Pértiga: Enzo Martínez
Longitud: Pablo García
Triple Salto: Yoel Pérez
Peso: Hugo Casañas
Disco: Hugo Casañas
Jabalina: Pau Crespo
5000 m marcha: Gabriel González
MUJERES
100 m: María Carla Retana
200 m: María Carla Retana
800 m: Aitana Navajo
1500 m: Laia Cariñanos
3000 m: Amanda Román
100 m vallas: Jana Queralt
2000 m obstáculos: Debris Paniagua
Altura: Aitana Alonso
Longitud: Luna Arnás
Triple Salto: Ana Estrella de León
Peso: Ariadna Andrés
Disco: Belén Villarroya
5000 m marcha: María Jesús Sánchez
Medley Relay (100-200-300-400 m)
100 m: Enzo Martínez
200 m: Anthony Yunier Pérez
300 m: Diego Espeso
400 m: Álex Sierpes
100 m: Luna Arnás
200 m: Jana Queralt
300 m: María Carla Retana
400 m: Aitana Navajo
