La segunda jornada del Campeonato de Europa Off-Road de Ljubljana-Kamnik (Eslovenia) dejó una actuación sobresaliente para #EspañaAtletismo en la Trail Running Race, disputada sobre 52 kilómetros y 2.450 metros de desnivel positivo. María La Chica se proclamó subcampeona de Europa en su debut con #EspañaAtletismo, liderando además el bronce por equipos. Poco antes, la selección masculina había regresado también al podio continental gracias a una valiosa medalla de bronce por equipos, con Alain Santamaría como gran referente individual.
María La Chica culmina una remontada memorable
La carrera femenina terminó convirtiéndose en una de las grandes historias del campeonato. María La Chica, debutante con #EspañaAtletismo, firmó una actuación extraordinaria para proclamarse subcampeona de Europa con un tiempo de 4:40:24, igualando la plata individual conseguida por Núria Gil en El Paso 2022.
La andaluza construyó su resultado a través de una progresión constante durante toda la prueba. En el primer gran avituallamiento ocupaba la novena posición. Ya era sexta en el kilómetro 27, poco después ascendía hasta la cuarta plaza y en el kilómetro 33 aparecía tercera. Lejos de conformarse con el podio, siguió recortando tiempo sobre las atletas que la precedían. Llegó a recuperar cuarenta segundos sobre la entonces segunda clasificada en uno de los avituallamientos, terminó alcanzándola y acabó asegurando una histórica medalla de plata tras una segunda mitad de carrera excepcional.
Junto a ella, Ikram Rharsalla completó una sólida actuación para finalizar 12ª (4:59:19), mientras que Inés Astrain fue 24ª (5:12:52). La suma de sus resultados permitió a España conquistar la medalla de bronce por equipos con 38 puntos, solo superada por Suiza (17) y Francia (23). Cerró el equipo español María Martínez (5:32:28). La medalla prolonga la extraordinaria trayectoria del equipo femenino español en esta disciplina, después de las platas por equipos logradas en El Paso 2022 y Annecy 2024.
Alain Santamaría roza el podio y lidera el bronce masculino
La carrera masculina tuvo en Alain Santamaría al gran protagonista español. El riojano se mostró competitivo desde los primeros compases y ya en el primer gran avituallamiento marchaba séptimo. Con el paso de los kilómetros fue escalando posiciones hasta situarse en plena lucha por las medallas. En el ecuador de la prueba formaba parte del grupo perseguidor que aspiraba al podio y durante buena parte de la segunda mitad del recorrido mantuvo un intenso duelo con el francés Antoine Charvolin por la tercera plaza. Sin embargo, en los kilómetros finales el francés consiguió abrir una pequeña ventaja y Santamaría tuvo que conformarse con una extraordinaria cuarta posición com un tiempo de 4:07:27. Su cuarta posicion supone el mejor resultado masculino español de la historia en la Trail Running Race del Campeonato de Europa Off-Road, mejorando la quinta plaza lograda por Zaid Ait Malek en El Paso 2022.
Pero el gran éxito colectivo llegó gracias a la solidez de todo el equipo. Francisco José Anguita protagonizó una gran remontada para finalizar 13º (4:17:02), mientras que Diego Menéndez concluyó 15º (4:18:11). José Ángel Fernández "Canales" cerró la actuación española en la 22ª posición (4:22:28).
La profundidad del conjunto español resultó decisiva para la clasificación colectiva. Mientras Alain peleaba por las medallas individuales, Anguita y Menéndez consolidaban posiciones entre los quince mejores de Europa para asegurar el bronce por equipos con 32 puntos. Francia se proclamó campeona con 11 puntos y Polonia fue segunda con 24, mientras que España superó con claridad a Italia, cuarta con 44.
El resultado devuelve a #EspañaAtletismo al podio masculino de la Trail Running Race, una posición que ya había alcanzado con el bronce conquistado en El Paso 2022.
Con una plata individual y dos medallas de bronce por equipos, la selección española completó una jornada sobresaliente en Eslovenia y demuestra una vez más su fondo de armario y condición de una de las grandes potencias continentales del trail running.
#EspañaAtletismo suma ya cuatro medallas en el Europeo Off-Road, las tres de Trail Running y el bronce Europeo Sub-20 del equipo masculino en Uphill. Este domingo, última jornada del Campeonato con las cuatro carreras de Up & Down, las dos absolutas y las dos sub-20, con las que España espera cerrar el Europeo de la mejor forma posible.