Este 17 de junio se presentó en la sede de la Real Federación Española de Atletismo el libro “Historia de España Atletismo”, la historia de la selección española de atletismo, realizado por la Asociación Española de Estadísticos de Atletismo y publicado por la RFEA. En realidad, se trata de dos volúmenes con más de 1.700 páginas en total, en los que se relatan y se detallan todas las actuaciones de los atletas españoles vistiendo los colores de la camiseta nacional.
El acto fue presidido por José María Odriozola, antiguo presidente de la RFEA. Además de Odriozola, tomó la palabra José Javier Etayo, presidente de la Asociación Española de Estadísticos de Atletismo (AEEA), que presentó la obra a los presentes. A continuación, Ruth Beitia y Manuel Martínez, como atletas con mayor número de internacionalidades, relataron su paso por la selección y contaron anécdotas de su participación. Por último, Miguel Villaseñor, miembro de la AEEA y coordinador del proyecto, explicó los detalles de este proyecto que ha llegado finalmente a buen puerto. La Asociación Española de Estadísticos de Atletismo quiere agradecer de corazón a la RFEA la oportunidad de presentar esta obra en la sede de la RFEA y la oportunidad de editar y publicar esta obra.
El Campeonato de Europa por Equipos, o de Selecciones, a celebrar la semana que viene, ha sido la excusa o el pretexto perfecto para que los estadísticos nos embarcáramos en este proyecto. En 1999, con motivo del mundial de Sevilla, se publicó el libro “Historia de los Mundiales y del Atletismo Español”, obra que no satisfizo del todo y no acabó de llenar el hueco; la historia de España Atletismo no había sido contada y pormenorizada como merece y como sí se ha hecho con otras facetas de nuestro atletismo, como los rankings, los récords o el historial de los récords, y el europeo por equipos era la ocasión ideal para hacerlo. Era la ocasión ideal porque esta competición es la competición paradigmática de lo que significa el espíritu de España Atletismo, es la competición en la que lo individual deja paso a lo colectivo, en la que cada atleta suma puntos para el equipo y tan importantes son los puntos que puede aportar una prueba a priori favorable a nuestros intereses como los de una prueba que nos es en principio desfavorable.
El objetivo de este proyecto de la Asociación Española de Estadísticos de Atletismo ha sido simple pero, a la vez, muy ambicioso: rescatar, relatar y pormenorizar la historia de España Atletismo desde 1920 a 2024, es decir, todas las actuaciones de los hombres y mujeres que vistieron la camiseta nacional en Juegos, Campeonatos, Copas o encuentros internacionales, con sus nombres y apellidos, sus marcas, sus puestos y las fechas y lugares de sus actuaciones. Y ya sea en competiciones al aire libre, en pista cubierta o short track, en campo a través, en competiciones de ruta, de marcha o de montaña y trail running. Y no sólo se han aportado todos los datos, sino que para cada año hay un relato pormenorizado de la actuación de nuestros internacionales.
Nuestra historia como selección se inició un domingo, por la mañana, a eso de las 11.30. Fue hace 105 años, el 15 de agosto de 1920; esa mañana un atleta español representó por primera vez a España, a la Selección Española. Era guipuzcoano y lanzó jabalina. Fue en Amberes (Bélgica) en el transcurso de los Juegos Olímpicos. El atleta se llamaba Ignacio Izaguirre. Desde entonces y hasta el cierre de este proyecto, a 31 de diciembre de 2024, 2.368 atletas, 1.624 hombres y 744 mujeres han vestido la camiseta nacional absoluta. Las últimas, a esa fecha, han sido la segoviana Idaira Prieto y la extremeña Carla Arce en el último europeo de cross en Turquía. Y otros varios miles de atletas más lo han hecho en las categorías sub23/promesa, sub20/júnior y sub18/juvenil; un número grande de ellos nunca consiguieron debutar en categoría absoluta. Las mujeres, lamentablemente, se incorporaron mucho más tarde, 44 años más tarde, también fuera de España, en el estadio José Alvalade de Lisboa, una tarde de sábado de septiembre de 1964 en el primer encuentro de nuestra selección femenina contra Portugal.
Pero, como se puede imaginar, la rueda no para de girar. Desde el 1 de enero pasado hasta hoy otros 17 atletas se han incorporado al club de los internacionales absolutos. Y la semana que viene, en el europeo por equipos, lo harán Manuel Bea, Paula Rodríguez, David González, Ona Bonet, Juan Luis Bravo, Jorge Hernández y Jaime Sancho. Y citamos expresamente a estos atletas para recalcar que la historia de España Atletismo en realidad no es sólo historia, es también presente, pues se sigue escribiendo mes a mes, semana a semana y día a día.
Los autores de esta obra de la Asociación Española de Estadísticos de Atletismo han sido Francisco Ascorbe, Ángel Cruz, José Javier Etayo, José García Grossocordón, José Luis Hernández, Ignacio Mansilla y, como coordinador del proyecto, Miguel Villaseñor. Como editor y maquetador, artífice de la obtención de documentación y responsable de la parte fotográfica, la labor de José Luis Hernández ha sido siempre magnífica y encomiable; su esfuerzo ha sido mayúsculo. José Javier Etayo, Ángel Cruz e Ignacio Mansilla han relatado de forma pormenorizada y brillante lo acontecido año a año. Francisco Ascorbe es el artífice del índice de atletas, pieza fundamental del proyecto. José García Grossocordón ha colaborado activamente en la historia de España Atletismo en categorías no absolutas. Miguel Villaseñor ha coordinado el proyecto, además de escribir la introducción, la breve historia de la selección española y realizar la siempre curiosa miscelánea. El espíritu del proyecto ha sido pormenorizar y contar todo lo que sabemos, de manera que, si se echa en falta una marca, un puesto o una serie de saltos o lanzamientos, no es una omisión intencionada, es que no lo sabemos y no hemos podido averiguarlo.
Volvemos por un momento al índice de atletas. Es pieza clave ya que una de las piedras angulares del proyecto era determinar el número exacto de internacionalidades de cada atleta, pues han sido habituales los resúmenes y listados de internacionales absolutos en los que las cifras no coincidían. Francisco Ascorbe ha sido el artífice del índice, realizando además un magnífico trabajo de investigación en el que han salido a la luz por primera vez fechas y lugares de nacimiento y fechas de fallecimiento de atletas y segundos apellidos, datos de los que no se disponía hasta hoy. De la dificultad de este trabajo da buena cuenta el hecho de que, a pesar de todos los esfuerzos, hay datos de atletas antiguos que han sido imposibles de conseguir.
Por último, anunciar que en otoño verá la luz la tercera parte de este proyecto, de forma exclusivamente digital, en la que se pormenorizarán todas las actuaciones de los internacionales no absolutos, es decir, de las categorías sub23/promesa, sub20/júnior y sub18/juvenil. También se detallarán las participaciones y resultados en competiciones internacionales universitarias, así como en competiciones históricas o significativas para la historia de España Atletismo: Juegos de la FISEC y de la FICEP, la Gimnasiada y la FOJE. Este tercer volumen es un gran cajón de sastre, con información de los atletas españoles representando a Europa, encuentros femeninos de España contra clubes extranjeros, encuentros entre diferentes selecciones españolas, resultados de combinados españoles de relevos, competiciones militares internacionales o competiciones históricas como la Olimpiada Obrera de 1937 o los Juegos de la Juventud de 1942. En este tercer volumen ha sido fundamental la aportación de José García Grossocordón.
La obra se encuentra a disposición de todos en formato digital, de forma libre y gratuita. Esperamos de todo corazón que este trabajo sea del gusto de los aficionados. Que todos disfrutemos de nuestra historia.