29 atletas españoles competirán en el Campeonato de Europa de Pista Cubierta, un campeonato que inicio su andadura hace 57 años y que llega a su 37ª edición, 41ª si contamos las cuatro de 1966 a 1969 que se disputaron bajo el nombre de Juegos Europeos. Te contamos a continuación absolutamente todo sobre el equipo español en Estambul.
Todos tenemos en mente las terribles consecuencias del terremoto que asoló el este de Turquía y el norte de Siria hace poco más de tres semanas, y que ocasionó más de 50.000 muertos y 122.000 heridos, además de pérdidas materiales incalculables. Sin duda este dramático acontecimiento estará bien presente durante el campeonato. Tres apuntes más antes de empezar. Recordemos que, al contrario que otras competiciones internacionales, no se ha perdido ningún campeonato ni se ha visto alterada la cadencia (cada dos años) del campeonato con motivo de la pandemia. Asimismo, digamos que el campeonato, al igual que Torun 2021, se desarrollará en cuatro días, de jueves a domingo, en una fórmula que parece que se asentará en el futuro. Por último, apuntar que la siguiente edición, la de 2025, tendrá como escenario la ciudad neerlandesa de Apeldoorn.
Estambul y el Ataköy Arena
Estambul no es la capital de Turquía, lo es Ankara, pero sí es la ciudad turca de mayor población, con 15 millones de habitantes, y de hecho es la ciudad europea más poblada. Ciudad milenaria, a caballo entre Europa y Asia, antigua Bizancio y Constantinopla, es el centro cultural, histórico y económico de aquel país. El recinto en el que se desarrollará el campeonato es conocido, se trata del Ataköy Arena, con una capacidad para 5.000 espectadores, en el barrio homónimo, al sur de la ciudad, a unos 10 km del centro histórico. Hemos dicho que es conocido y ello es porque el Ataköy Arena fue la sede del Campeonato del Mundo Indoor en 2012, hace 11 años. Fue construido para aquella ocasión y desde entonces sólo ha acogido campeonatos nacionales y balcánicos indoor.
Turquía jamás ha sido sede de las dos grandes competiciones continentales, ni al aire libre ni en pista cubierta. Tampoco ha sido nunca anfitrión del europeo de campo a través. Sí ha sido sede de tres copas de Europa de 10.000 metros (2006, 2008 y 2016) y de una Copa de Europa de lanzamientos (2005). La selección española también ha competido en aquel país en una Copa de Europa masculina (en Estambul en 2004), dos Juegos del Mediterráneo, en Esmirna 1971 y Mersin 2013 y dos europeos de carreras de montaña (2011 y 2012). Hasta ahora 16 países europeos habían sido sede del campeonato en las 42 ediciones, contando las cuatro primeras en las que se llamó Juegos Europeos. Ahora se incorpora Turquía.
Españoles en Estambul y en Turquía
Según nuestras notas, sólo un atleta del equipo ha competido en pista cubierta en el Ataköy Arena; se trata de Adel Mechaal, que compitió como invitado en el campeonato de Turquía en 2021, registrando la victoria en los 3.000 metros con 7:49.32. Es más, sólo otros dos atletas de la selección han competido en Turquía, el toledano Lucas Búa en el FOJE de 2011 en Trabzon y la valenciana Fátima Diame en la Copa de Europa de Clubes de 2015 y 2016 en Mersin. Digamos además que cinco atletas del equipo que nos representó en el mundial de 2012 siguen hoy en activo, aunque no han alcanzado entrar en este equipo de 2023, once años más tarde: se trata de Ángel David Rodríguez, Mark Ujakpor, Eusebio Cáceres, Samuel García y Patricia Sarrapio.
Internacionalidades, capitanía y novatos
Hablar de mayor número de internacionalidades absolutas es hablar de la capitanía del equipo, que esta vez recae en el mediofondista Adel Mechaal, que ha sido internacional absoluto en 30 ocasiones, desde 2013 a 2022. En segunda posición se sitúa Esther Guerrero, la mujer más internacional del equipo, que ha vestido la camiseta nacional en 22 ocasiones. Y en tercer lugar de este particular ránking se encuentra Jorge Ureña, con 19 internacionalidades absolutas. Desgranemos al resto del equipo, por orden de más a menos: Óscar Husillos y Lucas Búa, con 18; Marta Pérez, con 16; Fátima Diame, con 13; y Belén Toimil, con 11. Por debajo de 10 internacionalidades figuran: Daniel Rodríguez y Manuel Guijarro, con 9; Jesús Gómez, con 8; Jaël Bestué y Enrique Llopis con 7; Iñaki Cañal, Adrián Ben y Saúl Ordóñez con 6; Ignacio Fontes con 5; Daniela García, Xènia Benach y Águeda Marqués, con 3; y Marta García, Daniel Cisneros y Jaime Guerra, con 2.
Por último, hasta seis atletas son novatos, nunca han sido internacionales con la camiseta nacional absoluta. Son Lorea Ibarzabal, Javier Mirón, Kevin Sánchez, Iker Arotzena, David García Zurita y Markel Fernández. Sí que han sido, excepto una, internacionales en otras categorías. Es una cifra muy alta, el 20 % del equipo. Y esta vez nuestro cariñoso adjetivo de "novata total" es para Lorea Ibarzabal, que, a sus 28 años, se estrena con la selección, pues jamás ha sido internacional en cualquier categoría. Nos alegramos por ella, nunca es tarde para debutar. Apuntemos por último que la media de internacionalidades es de 7,7 por atleta (igual que en Belgrado 2022), siendo la experiencia de las mujeres (8,0) algo superior a la de los hombres (7,6), algo habitual.
Ya compitieron en un europeo indoor
Hasta 20 de los 29 atletas que competirán en Estambul ya saben los que es participar en un europeo en pista cubierta, una cifra altísima, el 69 % del equipo, lo que demuestra que el español es un equipo experimentado. El líder de este apartado es el alicantino Jorge Ureña, que ha participado en los cuatro últimos campeonatos, desde 2015 a 2021, este será el quinto consecutivo, una cifra alta. En tres campeonatos han estado, por un lado, Esther Guerrero, Óscar Husillos, Lucas Búa, presentes en 2017, 2019 y 2021; y por otro, Adel Mechaal, que lo hizo en 2015, 2017 y 2021 y estuvo ausente en 2019. En los dos últimos han estado Jesús Gómez, Quique Llopis, Marta Pérez y Fátima Diame. Con un campeonato figuran Manuel Guijarro, Adrián Ben, Saúl Ordóñez y Jaël Bestué (el de 2019 en Glasgow), y Daniela García, Águeda Marqués, Marta García, Xènia Benach, Belén Toimil, Dani Rodríguez e Ignacio Fontes en el último, el de Torun 2021.
Los más experimentados
¿Cuántos atletas españoles de nuestro equipo han estado en los cinco grandes campeonatos? Es decir, en Juegos Olímpicos, mundiales outdoor e indoor y europeos también al aire libre y en pista cubierta. Pues siete, una cifra más bien elevada: Fátima Diame, Ignacio Fontes, Esther Guerrero, Óscar Husillos, Adel Mechaal, Marta Pérez y Jorge Ureña. El rey es Adel Mechaal, pues ha competido en 16 ocasiones en un "grande", por cierto, con un balance excelente de tres medallas y seis puestos más de finalista. Marta Pérez no le va a la zaga en cuanto a "grandes", pues ha competido en once; la soriana "no se pierde una", pues ha estado presente en los últimos diez grandes campeonatos, todos desde el mundial al aire libre de Londres 2017. Curioso el caso de Ignacio Fontes, que ha sido sólo cinco veces internacional y sin embargo ha competido en los cinco grandes campeonatos, cada internacionalidad ha sido en un grande.
Medallistas en europeos y campeones de Europa
De las 125 medallas que han conseguido los atletas españoles en el campeonato de Europa en pista cubierta a lo largo de la historia diez de ellas (una cifra alta) han sido conseguidas por atletas que estarán en Estambul. Y nos presentamos en la ciudad polaca con un campeón vigente, Óscar Husillos en 400 metros, que defenderá título. Los atletas del equipo que ya saben lo que es subir a un podio de un euroindoor son el citado Óscar Husillos (oro y plata en 400 en 2021 y 2019, respectivamente, y plata en el relevo en 2019), Jorge Ureña (oro en heptatlon en 2019 y plata en 2017 y 2021), Jesús Gómez (bronce en 1.500 tanto en 2019 como en 2021), Adel Mechaal (oro en 3.000 metros en 2017 y bronce en 2021) y Manuel Guijarro y Lucas Búa (plata en el relevo de 2019, junto a Husillos). Sólo cuatro atletas más en activo han sido medallistas en europeos indoor pero no estarán en Estambul: Pablo Torrijos, Ana Peleteiro, Álvaro de Arriba y Bernat Erta.
Edad media del equipo español
En seguida hablaremos de los más jóvenes y los más veteranos de la selección española, pero antes nos hemos puesto calculadora en mano a averiguar la edad media de nuestro equipo. Pues bien, la edad media del equipo español es de 25,8 años, una edad media normal, ni baja ni alta. Los hombres, como casi siempre, arrojan una media de edad algo más baja, 25,6 para los hombres y 26,1 las mujeres. Es curioso comprobar cómo la edad media del equipo español ha ido subiendo paulatinamente en los últimos campeonatos indoor: 24,8 en Glasgow 2019, 24,9 en Torun 2021, 25,3 en Belgrado 2022 y 25,8 ahora en Estambul 2023.
Los más jóvenes
Esta vez tendremos un atleta de categoría sub20, algo que no siempre ocurre. El pacense David García Zurita, componente del relevo, es, con diferencia, el atleta más joven del equipo, pues tiene 17 años, cumplirá 18 en junio. De hecho será el cuarto español más joven de la historia de los europeos, el más joven desde 2009. Sólo tres atletas pertenecen a la categoría sub23: Markel Fernández (nacido en 2003), también relevista, que tiene 20 años; la ochocentista Daniela García (la mujer más joven) y el saltador Iker Arotzena, que tienen 21 años y cumplen 22 este año.
Los más veteranos
Poca juventud pero también poca veteranía, mucha menos que hace años. Últimamente los más veteranos del equipo superan en pocos años los 30. Esta vez el atleta, hombre o mujer, de más edad es Esther Guerrero, que sólo tiene 33 años, una cifra baja para el o la atleta con más años. Con esa edad, en algunas ediciones no hubiese estado ni en el top3 de los más veteranos. Sólo dos atletas treintañeros más: Adel Mechaal, que es el hombre más veterano, con 32 años, y Jesús Gómez, que tiene 31. En Torun 2021 hubo cuatro atletas treintañeros y en Belgrado 2022, igual que ahora, tres.
Récords de España en europeos indoor
Cinco récords de España en pista cubierta vigentes fueron conseguidos en campeonatos de Europa indoor. Son los de Manolo Martínez (peso, 21.26 en Viena 2002), Jorge Ureña (heptatlon, 6.249 en Belgrado 2017), el relevo 4 x 400 masculino (3:06.32 en Glasgow 2019), Ana Peleteiro (triple, 14.73 en Glasgow 2019) y Toimil (peso, 18.64 en Torun 2021). Por cierto, jamás se ha batido un récord de España en la ciudad de Estambul.
Atletas por clubes
Los clubes que más atletas aportan son el C.A. Adidas y el Playas de Castellón, con cinco atletas. Del Adidas son Águeda Marqués, Marta Pérez, Fátima Diame, Óscar Husillos y Adrián Ben. Y al Playas de Castellón pertenecen Belén Toimil, Daniel Rodríguez, Iñaki Cañal, Enrique Llopis y Kevin Sánchez. El New Balance Team figura a continuación, con cuatro: Daniela García, Esther Guerrero, Javier Mirón y Saúl Ordóñez. Tres atletas aportan el Barcelona (Jaël Bestué, Manuel Guijarro y Lucas Búa) y dos atletas pertenecen al Nike Running (Jesús Gómez e Ignacio Fontes). Y un atleta aportan el Valencia Club de Atletismo (Xènia Benach), Atletismo Numantino (Daniel Cisneros), Cornellà Atletisme (Jaime Guerra), Super Amara Bidasoa Atletiko Taldea (Iker Arotzena), Atletismo Badajoz (David García Zurita), Atlético San Sebastián (Lorea Ibarzabal) y Alcampo Scorpio 71 (Markel Fernández). Por último, hasta tres atletas tienen licencia independiente: Marta García, Adel Mechaal y Jorge Ureña.
Atletas por federaciones autonómicas
Tres federaciones empatan en la primera posición, al aportar cinco atletas a la selección: Castilla y León, Cataluña y Comunidad Valenciana. Los catalanes son los gerundenses Esther Guerrero (de Banyoles) y Adel Mechaal (de Palamós), la barcelonesa Jaël Bestué, la vilafranquina Xènia Benach y el cornellanense Jaime Guerra. Los castellano-leoneses con ficha por su federación son cinco: Saúl Ordóñez (leonés de El Bierzo), Jesús Gómez (de Burgos), Águeda Marqués (de Segovia), Marta García (de León) y Óscar Husillos (de Palencia). Y podríamos añadir a Marta Pérez, soriana pero con ficha madrileña este año. Los atletas de la Comunidad Valenciana son Fátima Diame (de Valencia), Enrique Llopis (de Bellreguard, junto a Gandía), Jorge Ureña (de Onil, en Alicante), Javier Mirón (alicantino de Ibi) y Kevin Sánchez (de Castellón, aunque nacido en Tenerife).
Tres atletas con ficha de Madrid: Lorea Ibarzabal (de Alcobendas, aunque nacida en Las Palmas), Daniel Cisneros (de Fuenlabrada) y la ya citada soriana Marta Pérez. Cuatro federaciones con dos atletas: Galicia (con Adrián Ben, lucense de Viveiro, y Belén Toimil, coruñesa de Mugardos), Castilla-La Mancha (con Manuel Guijarro, albaceteño de Villarrobledo, y el toledano Lucas Búa), Andalucía (los granadinos Daniel Rodríguez e Ignacio Fontes) y País Vasco (Iker Arotzena, guipuzcoano de Hondarribia, y Markel Fernández, vizcaíno de Sopelana). Y tres federaciones con un atleta: Asturias (el gijonés Iñaki Cañal), Extremadura (David García Zurita, de Badajoz, aunque nacido en Alcorcón) e Islas Baleares (Daniela García, de Palma). Ningún atleta de Navarra, Cantabria, La Rioja, Canarias, Aragón y Murcia.
Entrenadores
24 entrenadores dirigen a nuestros 29 atletas, son muchos, la mayoría sólo entrenan a un atleta del equipo. Entre los 24 hay tres entrenadoras, una cifra elevada, pues habitualmente hay menos o ninguna, cifra que esperamos vaya incrementándose año a año. Con tres atletas figura Antonio Serrano (Mechaal, Daniela García y Marta Pérez). Entrenan a dos atletas Arturo Martín (Ben y Marqués), Uriel Reguero (Ibarzabal y Marta García) y Antonio Puig (Llopis y Kevin Sánchez). Y con un atleta a sus órdenes figuran: Luis Arenas (Mirón), Carlos Burón (Toimil), Luis Ángel Caballero (Husillos), Luis Carretero (García Zurita), (Cañal), Nadia Castelo (Markel Fernández), Ricardo Diéguez (Bestué), María Durán (Guerra), Manuel Fernández (Guijarro), Raúl Gutiérrez (Gómez), Inés Jiménez (Cisneros), Joan Lleonart (Guerrero), Alejandro Mancheño (Dani Rodríguez), Jesús Montiel (Fontes), Iván Pedroso (Diame), José Antonio Rosique (Búa), (Benach), Llorenç Solbes (Ordóñez), Gorka Soto (Arotzena) y José Antonio Ureña (Ureña). Esta vez no hay ningún monaguillo antes que fraile, ningún entrenador compitió antes en el europeo indoor, y en la delegación española únicamente el Jefe de Equipo, Antonio Sánchez, participó en un continental en pista cubierta, concretamente en cinco ediciones, desde 1984 a 1989. Y añadamos al Presidente, Raúl Chapado, que estará en Estambul y que compitió en las ediciones de 1998 y 2000.
Esto es todo, sólo nos queda desear mucha suerte a todos nuestros atletas, sabemos que lo darán absolutamente todo por la camiseta nacional. Les deseamos lo mejor y les estaremos apoyando incondicionalmente desde España. Que tengamos un gran europeo y que disfrutemos mucho.