El Campeonato del Mundo de marcha por equipos se cerró con un balance muy destacado para #EspañaAtletismo, que logró tres medallas por equipos (dos platas y un bronce) y otro bronce individual para Aldara Meilán en media maratón, confirmando el gran momento de la marcha española en el panorama internacional.
El cierre de este Campeonato del Mundo de marcha por equipos llegó con la gran alegría del equipo femenino español en media maratón, que afrontaba su primera prueba internacional en esta distancia con un quinteto muy novedoso. Junto a la veteranía y experiencia de Antía Chamosa y Lidia Sánchez-Puebla, curtidas en numerosos campeonatos, debutaban con el equipo absoluto tres jóvenes marchadoras que hace dos años habían logrado el título mundial sub20 por equipos en Antalya: Aldara Meilán, Sofía Santacreu y Griselda Serret.
La prueba comenzó con un grupo compacto, donde las peruanas Kimberley García y Evelyn Inga animaban el ritmo, con Chamosa bien situada en posiciones delanteras. Pronto, García e Inga decidieron marcharse en solitario, a las que se unió la mexicana Alejandra Ortega, formando un trío que comenzó a abrir hueco respecto al resto.
Las tres líderes pasaban el km 5 (22:16), con la primera española, Aldara Meilán, a 38 segundos. Por detrás, Chamosa descendía hasta el puesto 16, con Santacreu y Sánchez-Puebla muy próximas. En el km 10 (44:35), Inga comenzaba a ceder, quedando en cabeza García León y Ortega. Mientras tanto, Meilán continuaba su progresión (7ª), seguida muy de cerca por Santacreu (10ª), ambas avanzando posiciones con paso firme. Junto a Chamosa (16ª), mantenían a España en la lucha por el podio por equipos, en dura pugna con Ucrania, intercambiándose el liderato en los parciales intermedios.
En el km 15, las posiciones comenzaban a definirse: las dos escapadas seguían destacadas, mientras Meilán y Santacreu mejoraban ligeramente (6ª y 7ª). En ese momento, Sánchez-Puebla (18ª) ocupaba la tercera plaza española puntuable, en detrimento de una Chamosa (22ª) que acusaba el esfuerzo inicial.
Pero lo mejor estaba por llegar. En el tramo final hacia el km 20, las jóvenes marchadoras españolas mostraron su enorme nivel: Aldara Meilán escalaba hasta la tercera posición y Sofía Santacreu se situaba cuarta, ambas acercando a España al oro por equipos. Por detrás, Sánchez-Puebla (21ª) y Chamosa (22ª) luchaban por cada puesto clave.
La parte final dejó un desenlace espectacular. Kimberley García León, muy sólida, se hacía con la victoria con 1:35:00. Por detrás, una exultante Aldara Meilán, aún sin haber cumplido los 19 años, firmaba la mejor carrera de su vida con una tercera posición (1:35:98), separándose en la última vuelta de Sofía Santacreu, cuarta con 1:36:02, en otra actuación sobresaliente. La emoción se centraba entonces en la clasificación por equipos, a la espera de la tercera española. Lidia Sánchez-Puebla (21ª con 1:41:09) cruzaba la meta, pero Ucrania ya había puntuado con sus tres primeras atletas, relegando a España Atletismo a una brillante medalla de plata.
Completaron la actuación española Antía Chamosa (23ª con 1:41:38) y la debutante Griselda Serret, que con un gran final fue 27ª (1:42:52), cerrando así una actuación histórica de la marcha española.
Esta medalla de plata supone la novena medalla española por equipos en categoría femenina, desde la primera lograda en Nueva York en 1987, también de plata.
Previamente, el equipo masculino también debutaba en esta nueva distancia de media maratón, logrando igualmente un gran resultado. Tras el título mundial por equipos en 20 km marcha hace dos años, el conjunto español afrontaba la prueba con el objetivo de seguir siendo protagonista.
Con salida a las 11:00 (hora local), la carrera comenzó con cautela debido a las altas temperaturas. Un amplio grupo de cabeza, con más de 20 marchadores, incluía a tres de los cuatro españoles: Diego García, Paul McGrath e Iván López, mientras el debutante Daniel Monfort quedaba en un grupo posterior.
En el km 7, Diego García tomaba la iniciativa en cabeza, junto al brasileño Caio Bonfim, siempre activo. Posteriormente, los japoneses asumieron el control. En el km 10 (42:20), el grupo comenzaba a fragmentarse, con McGrath y Álvaro López cediendo algunos metros.
La carrera entraba en su fase decisiva, con los favoritos posicionándose: los japoneses, Bonfim, el italiano Fortunato y el etíope Wakuma. En el km 17, Fortunato y Bonfim cambiaban el ritmo, dejando atrás a Diego García, que trataba de mantenerse en la pelea.
En la última vuelta, Fortunato lanzó el ataque definitivo para imponerse con 1:27:25. Wakuma fue segundo y Bonfim tercero, cayendo exhausto tras cruzar la meta.
España firmó una gran actuación colectiva con Diego García 9º (1:28:55), Álvaro López 10º (1:29:08) y Paul McGrath 20º (1:30:34), logrando la medalla de plata por equipos. Cerró el equipo Daniel Monfort, 44º (1:36:18), en su debut absoluto en Brasilia.
MARATÓN MARCHA
Distancia que hacía su debut en un gran campeonato internacional y al que llegaban nuestros tres representantes con la experiencia vivida en el Campeonato de España de Cieza donde José Manuel Pérez se había proclamado campeón de España, Manuel Bermúdez lograría la segunda plaza, y finalista mundial el pasado año en Tokio Daniel Chamosa, que en la localidad murciana no finalizó la prueba, pero que fuera subcampeón de España el pasado año de 35 km marcha.
Así se presentaba nuestro tridente en tierras brasileñas ante su primer gran reto internacional en esta novedosa distancia que se disputará en los próximos Juegos Olímpicos de Los Ángeles y sucesora de las anteriores de 50 km de gran longevidad histórica y posteriormente 35 km, menos permanente en el tiempo pero donde también España Atletismo ha cosechado importantes éxitos.
Con la fulgurante salida del japonés Hayato Katsuki que apostó desde el principio en hacer su carrera en solitario, que a la postre le saldría a la perfección, los tres españoles prefirieron ser más cautos, en posiciones más retrasadas y esperando ver cómo iban cayendo los kilómetros, que se antojaba, como en tantas veces, de eliminación.
La guinda a esta actuación tan regular tenía su justo premio en forma de medalla, pues el equipo español se colgaba el bronce por equipos (41 puntos) por detrás de Japón (13) que ha dominado con primero, tercero y noveno, e Italia (20). Una gran manera con la vista puesta en la gran cita olímpica de dentro de dos años.
10 km SUB20
El equipo masculino sub20 se quedó a las puertas del podio, cuarto por equipos a solo cuatro puntos del bronce. En una prueba muy competida, los españoles se mantuvieron siempre en posiciones delanteras.
Pablo Zárate fue 8º (42:11) y Eloi Antón 10º (42:21), ambos en marca personal, mejorando sus posiciones tras la penalización de un minuto al etíope Abdulwahad. Completó el equipo César Higaldo, 13º (42:57). España sumó 18 puntos, por detrás de China (7), Italia (7) y Australia (14).
En categoría femenina, también sobre 10 km, China dominó la prueba con claridad. Irene Vega fue 13ª (49:17), mientras que Gina Torres, muy castigada físicamente, finalizó 25ª (51:39), siendo atendida tras cruzar la meta.
España ocupó la cuarta posición por equipos, lejos del podio, en una clasificación dominada por China (4 puntos), seguida de Italia (12) y Japón (13).
De este modo, #EspañaAtletismo cierra el campeonato con tres medallas por equipos (dos platas y dos bronces) y ocho finalistas, ocupando la séptima posición en el medallero global y la quinta en la clasificación por finalistas.