En Daegu tendrá lugar el Campeonato del Mundo Master de Aire Libre, y en esa ciudad coreana competirán los 147 atletas master españoles que figuran inscritos para participar entre el 22 de agosto y el 3 de septiembre en dicho campeonato.
La cuarta ciudad más poblada de Corea del Sur, en la región Gyeongsang al sureste del país y rodeada de montañas, será por tanto el epicentro del mundo atlético master a los largo de 13 intensos días, con una jornada de descanso a mitad de la competición que aprovechará la World Master Athletics (WMA) para celebrar su Asamblea.
Al tiempo de competir, los atletas podrán visitar una ciudad rica en todo tipo de monumentos como sus impresionantes templos, por ejemplo, el cercano Templo Haeinsa (Patrimonio de la Humanidad por la Unesco en 1995) con una importante colección de textos budistas o el Templo de Donghwasa, así como también sus parques, museos y mercados. Asimismo, será casi obligada la visita a Seúl, capital de Corea del Sur, escala de viaje para la mayoría de competidores y acompañantes. La climatología suele ser calurosa y con alta humedad hasta septiembre mes en el que se vuelve más benévola.
Los atletas de los diversos países serán 7476 de los que la gran mayoría son del propio país organizador (en torno a 3700) y el número de participaciones se eleva por encima de las 11.000. Todos los continentes tendrán representación siendo Asia la más numerosa, seguida de Europa, Norteamérica, Oceanía, África y Sudamérica.
Este año 2026 tiene lugar la 26 edición de esta competición que se inició en 1975 en Toronto y se celebra cada dos años, siendo en años impares hasta 2015 y celebrándose dos años seguidos, 2015 y 2016, para retornar desde entonces a ser bienal pasando a los años pares. La competición ha viajado a todos los continentes habiéndose llevada a cabo por dos veces en nuestro país con dos exitosas convocatorias, San Sebastián en 2005 y Málaga en 2018. La edición de este año contará con 90 países participantes.
Será un horario muy amplio en el que tendrán cabida las 28 pruebas de que se compone el programa, pudiéndose ver a corredores, tanto de pista como de Cross y asfalto (10 km y medio maratón), a vallistas y obstaculistas, a marchadores de pista y ruta (10 km y 20 km), a lanzadores de los cinco artefactos, a saltadores de las cuatro pruebas propias del atletismo sin olvidar las pruebas combinadas (decatlón para hombres y heptatlón para mujeres) junto al pentatlón de lanzamientos además de las pruebas de relevos 4x100 y 4x400.
La ceremonia de inauguración será el día 21 con el desfile de banderas y una representación de atletas de los países en liza y al día siguiente, a las 7 h (hora local) todas las marchadoras, desde W35+, participantes en los 10 km Marcha en Ruta oirán el primer disparo que inicia la competición en Misulgwan-ro (Daegu Athletics Promotion Center), una de las ubicaciones donde se llevan a cabo las pruebas de ruta de los marchadores (10 km y 20 km) así como la carrera de los 10 km. En el Main Stadium (Daegu Stadium) la prueba que inicia el programa de competición será a las 8 h y dará la salida a los decatletas M65 en su primera prueba de los 100 m. Ese mismo día en otro de los tres estadios que albergarán la competición, el Stadium 3 (Gyeongsan Civic Stadium), partirán a las 9 h los corredores de 2000 obstáculos M75+ y en otro estadio, el Stadium 2 (Daegu Auxiliary Stadium), será el turno para las lanzadoras de Martillo W50 a las 9.10 h.
Las pruebas de pista se llevarán a cabo en los tres estadios citados de forma simultánea a lo largo de todos los días de competición, mientras que las pruebas de ruta y Cross están previstas en Sincheondong-ro area (Suseongmot Sanghwa Garden), el Medio Maratón a las 7 h del domingo 30 de agosto, y en Suseong Family Park la competición de Campo a Través a las 7 h del miércoles 2 de septiembre. El fin del campeonato lo marcará una de las finales de los relevos 4x400 que competirán en el Estadio Principal el 3 de septiembre con hora prevista a las 14 h.
Entre los 147 atletas españoles 98 son hombres siendo justo la mitad, 49, el número de mujeres presentes en la inscripción. Entre todos estos atletas coparán las 332 participaciones españolas previstas.
Mucho nivel habrá entre nuestros atletas ya que la lista incluye actuales y pasados recordistas internacionales y españoles, así como medallistas tanto mundiales como europeos. Entre las mujeres una de las primeras en competir será la recordwoman mundial de 2000 m obstáculos W50 Nuria Etxegarai que competirá el primer día y también ese día se estrenará la recordwoman europea W65 de la misma prueba Jane Wickham. Rosa Escribano, récord mundial de Heptatlón W65, competirá en esta prueba los días 28 y 29 de agosto. Estas tres atletas son las recientes campeonas mundiales de su especialidad en el pasado campeonato mundial celebrado en la ciudad sueca de Göteborg en 2024. También será de la partida la otrora récord mundial de 800 m y 3000 m W60 Indoor, Esther Pedrosa, que participará en varias pruebas en su nueva categoría W65. Otro oro de Göteborg-2024 es la obstaculista W40 Vanesa Pacha. Con platas o bronces del pasado mundial estarán la lanzadora Cristina Teixeira, que participará en lanzamientos W45, Nidia Zulma Borget que lo hará en Obstáculos y 5000 W45, Elisabet Ruz estará presente en 200 m y 400 m W45 y Sonia de la Calle competirá en las pruebas de medio fondo y fondo W55.
También la nómina de atletas masculinos cuenta en sus filas con algunos récords internacionales actuales o pasados. El velocista Juan Carlos Rodríguez batió recientemente el récord europeo de 100 m M70, por lo que acude en un gran estado de forma; otro atleta presente en Daegu es el marchador Iván Morales que ostenta el récord mundial de 3000 m Marcha Indoor M45. Entre los atletas que han poseído algún récord internacional y que tienen previsto participar están Francisco García (fue récord mundial 3000 m Indoor M60) y competirá ahora en M65, Emilio de la Cámara, el atleta español que más medallas internacionales acumula (fue récord europeo de 2000 m obstáculos M80) y Antonio Franco (antiguo récord europeo de 800 m M50). Como defensores del título mundial logrado en Göteborg-2024 figuran los ya citados: Morales en las pruebas de marcha, Franco en los 800 m y 1500 m, así como De La Cámara en los 2000 m Obstáculos, como también defiende títulos Miguel Periáñez (M60) en la Marcha. Con medallas mundialistas de otro color en 2024 estarán Alberto Muñoz que tomará parte en los 200 m M35, Udomsinachi Erete en 400 m y 800 m M40, Kirian Pérez participará en Salto de Longitud, Lanzamiento de Disco y Decatlón M45, Rubén Fernández en las pruebas de lanzamientos M50, Víctor Peña M50 y Celso Curiel M75 que estarán en la línea de salida de los 1500 m y fondo, Xavier Bosch en la velocidad M50 y Luis Merayo en saltos M55.
Todo preparado pues para que el próximo sábado, con una diferencia horaria respecto a nuestro país de 7 horas más, empiece la competición internacional de verano más importante del año para el colectivo master. Estaremos atentos para seguir el curso de nuestros atletas veteranos esperando ver y compartiendo sus éxitos en tierras coreanas.