La competición más importante del invierno, y la más participativa para los master, se va a vivir en Antequera los días 28 de febrero y 1 y 2 de marzo. Antequera coge por tanto el testigo de San Sebastián, que el pasado año acogió este campeonato Short Track y será en el llamado “Centro de Tecnificación Deportiva de Atletismo” ubicado en la localidad malagueña.
La 36 edición de este campeonato viaja por quinta vez a Antequera que ya lo organizó en 2011, 2017, 2020, 2023. Diez veces ha sido sede la Comunidad Autónoma de Aragón (Zaragoza), siete la del Principado de Asturias (Oviedo) y seis la Comunidad Andaluza (5 Antequera y 1 Sevilla).
850 (547 hombres y 303 mujeres) atletas se van a presentar en la línea de salida de las respectivas pruebas que comprenden todo el programa de competiciones de Short Track y que aglutinan las carreras en pista, los concursos y la marcha, además del pentatlón. 1267 van a ser las participaciones desglosadas en 769 hombres frente a 498 mujeres.
Los atletas de mayor edad son Blanca Miret con 81 años y dos meses y Manuel Alonso que con 88 años y 11 meses afronta su enésimo campeonato. Los más jóvenes, que afrontan además su primer campeonato y estrenan la categoría master son Marta Bayo, que el día de inicio del campeonato solo superará por seis días los 35 años y Ubay Doni que tendrá 35 años y cuatro días.
También siguiendo con las edades las categorías más representadas son la correspondiente a los hombres de M45, con 81 atletas y M50 y M55 en la que concurren 79. F50 en mujeres es la que suma más atletas, 71, destacando el enorme crecimiento observado en esta categoría estos últimos años. La prueba reina son los 60 m, con una gran participación como ya es habitual.
Sin duda resultará una interesante competición a la vista de la inscripción, pues son numerosos los competidores que cuentan con récords de España o podios tanto nacionales como internacionales y 12 los que poseen algún récord internacional. Los atletas que exhiben las credenciales de recordman o recordwoman mundiales son Ricardo Menéndez, Juan Manuel Morales, Manuel Alonso, Francisco Aragón y Jorge Páez en la categoría masculina y Esther Colás, Esther Pedrosa, Nuria Etxegarai, Eva Gadea y Loles Vives en la femenina, mientras que Valvanera Guridi y Emilio de la Cámara se presentan con récords europeos conseguidos el pasado año.
Están representadas todas las Comunidades Autónomas, siendo Andalucía, con 232 atletas la más numerosa, como es lógico en base al factor de proximidad, tras ella Madrid integrada por 174 participantes inscritos y completa el podio comunitario Cataluña con 82 atletas.
Van a ser tres días de atletismo master del más alto nivel, con un extenso horario a lo largo de cuatro jornadas que inicia su andadura el viernes a las 16.30h con las vallas del pentatlón femenino seguidas de los 3000 m hasta terminar esta primera jornada a las 21.15h con los 800 m del pentatlón femenino. La jornada matutina del sábado la inaugurará la altura a las 9h, seguida de la marcha y tras ella los 400 m finalizando a las 14h con la última prueba de vallas; el sábado tarde comenzarán con el triple salto y las eliminatorias de los 60 m a las 16.30h y se extenderá hasta las 21.05h con la última final de 800 m correspondiente a la categoría M35. La jornada dominical se desarrollará entre las 8.35h con las vallas del pentatlón de hombres seguidas de los 200 m y los 1500 m y concluirá pasadas las 14h con las sucesivas series de los relevos. Entre medias de las carreras, que abren y cierran el programa están planificadas el resto de pruebas correspondientes a los concursos.
