Los masters viajaron a Daegu para participar en su campeonato de aire libre con muchos y variados objetivos: la participación en busca de una medalla, un récord personal o la única idea de tomar parte en el mayor evento master del verano que, en principio, se presentía complicado en cuanto a la climatología por aquellas latitudes.
La ciudad coreana recibía a los participantes con un calor y humedad muy grandes lo que hacía muy difícil la consecución de marcas, no así de medallas pues, como suele decirse, las condiciones son las mismas para todos los participantes y ahí entra la mejor o peor aclimatación de cada atleta.
Era un programa intenso y largo que contaba con dos días de descanso general sin competiciones. Días que, junto a la programación individual de cada atleta les permitía organizar su tiempo de acuerdo a los días libres entre sus diferentes pruebas para, al tiempo de perseguir sus objetivos, aprovechar para visitar los diferentes rincones que ofrecía la ciudad surcoreana y los alrededores.
El bochorno y la humedad reinante que recibieron a los atletas no fue un infortunio para que España iniciara su competición abultando su medallero pues las primeras pruebas del programa resultaron buenas para nuestros intereses. La marcha en ruta (10 km) y los obstáculos dieron sus réditos consiguiendo nuestro país nueve oros, tres en marcha para Iván Morales M45, Aitor Santafé M40 y el equipo M45. Por su parte los obstaculistas hicieron buenos los presagios pues las mujeres de 2000 m obstáculos vencieron desde la categoría W40 hasta W55, siendo respectivamente los oros para Vanesa Pachá, N. Zulma Borget, Nuria Etxegarai e Isabel Espel. También en 3000 m obstáculos ganó J. Ramón Arredondo M55. Mención aparte merece la recordwoman europea de la distancia de 2000 m obstáculos W65, Jane Wickham que con 9:03.71 consiguió el récord de su categoría por cuarta vez en esta temporada, además de ser también Récord del Campeonato. Siete platas y tres bronces acompañaron las medallas doradas, habiendo sido récord de España la plata de M.ª José Briz en 10 km Marcha W75.
El segundo día de competición los oros no se concretaron más que en el caso de Celso Curiel que lo logró en 10 km Ruta M75, cinco platas y también cinco bronces completaron la ganancia de medallas. Los días tercero y cuarto no fueron muy propicios en cuanto a medallas doradas, y las dos vueltas a la pista dieron dos oros uno de ellos para Esther Pedrosa W65 y Alejandro Matienzo M35 que vencieron en los 800 m, mientras José A. Torres hacía lo propio en Salto con Pértiga M35. Una plata y cuatro bronces más subían a nuestro medallero.
El día 26 de agosto, primer día de descanso para los atletas era aprovechado por la WMA para su Asamblea General con la asistencia por parte de España de Kiko Rodríguez y Vanesa Gil (delegados), Lluïsa Casanovas y Manolo Cortés que acudió al Mundial como presidente del Jurado de Apelación siéndole otorgado el pin de bronce de la WMA. En esa Asamblea se concedieron dos nuevas sedes para los próximos campeonatos de 2028 y 2030. Dentro de dos años, en 2028, ante la renuncia de Lima, que en un principio iba a ser la organizadora, será Países Bajos el país anfitrión y Breda la ciudad del evento que lo organizará junto a las localidades cercanas de Etten-Leur y Oosterhout; buena noticia para los países europeos. Para 2030 se postuló y concedió a Houston (Texas, Estados Unidos) la organización del campeonato; la fecha de este campeonato de 2030 está prevista que sea del 8 al 20 de junio.
Tras el descanso vuelta a la competición de nuestros atletas con algún problema pues parece ser que el traslado hasta el estadio resultó complicado y varios españoles se quedaron sin competir al no llegar en tiempo a la cámara de llamadas y no ser admitidos. Sí lograron competir otros con dos oros en esta jornada para Francisco García en los 5000 m y Rosa Escribano en longitud, ambos en la categoría de 65 a 69 años, a los que se suman una plata y dos bronces más. Destacar también en este día, en el que tuvieron lugar las pruebas de relevos 4x100 m de las diferentes categorías, el récord de España W65 con medalla de bronce y un registro de 1:09.09, interviniendo en su consecución Ascensión Olcina, Jane Wickham, Lluïsa Casanovas y Conxita Minguella en una disputada carrera.
El que sería el sexto día de competición resultó complicado por la continua lluvia lo que provocó mucho retraso sobre todo en los lanzamientos y en las combinadas correspondientes a esa jornada. Para España se saldó con una única medalla de oro de gran valor al vencer Kirian Pérez en el Decatlón M45 por casi 800 puntos al segundo clasificado. España sumaría una plata y dos bronces más.
El día 29 de agosto que correspondía a la séptima jornada, Rosa Escribano, como no podía ser de otra manera, revalida su hegemonía en las combinadas del Heptatlón y añade un oro más a su ya abultado historial, venciendo en su categoría W65 además de ganar en las siete pruebas a todas sus rivales; tres oros por tanto y un bronce para ella en Daegu. No contenta se lleva también el oro en la prueba individual de Triple Salto. En los oros la acompañan Víctor Peña que sube al podio en los 1500 m M50 y Rubén Piñera que, en una jornada aciaga para los marchadores, con lluvia, mucha humedad y una alta temperatura logra el oro en los 20 km Marcha M50. Cuatro platas y dos bronces más son el resultado de la competición para los españoles.
La climatología no da tregua y el día 30 incluso hubieron de aplazarse las pruebas de estadio por una tormenta. Una vez concluida la sesión nuestro país se trae dos oros a cargo de “la repetidora” Jane Wickham que se lleva el primer puesto del Medio Maratón W65 y Diana Pérez que hace lo propio en los 1500 m W35. Dos platas y cuatro bronces más suben al medallero, destacando la plata de Donato Ramírez en 400 m valla M55 con una marca de 1:02.13 que supone un nuevo récord de España.
El antepenúltimo día de competición y primer día del mes de septiembre nos deja un nuevo oro para Esther Pedrosa en los 1500 m W65. En esta jornada también se añaden dos platas más tres bronces, destacando el segundo puesto de Juan Carlos Rodríguez en los 400 m M70 con récord de España incluido que deja en 1:02.00, en una carrera en la que el ganador realizó un nuevo récord de Europa.
El 2 de septiembre resultó ser un buen día para los intereses españoles pues se consiguieron diecisiete nuevas medallas de ellas nueve fueron de oro. Tres atletas repiten como campeones del mundo: Esther Pedrosa, vence en el Cross W65 y se va del campeonato con tres oros y una plata, Iván Morales repite metal en la Marcha esta vez en los 5000 m Marcha y Celso Curiel en el Cross, habiendo sido ya campeón en los 10 km ruta. Estrenan medalla de oro Mohammed B. Dohhou en el Cross M35, Elisabet Ruz en los 400 m W45 (su primera medalla individual (tras las diecisiete medallas internacionales en los relevos) y Pepa Sánchez en los 400 m W75, esta última ganando en una gran carrera a la mejor atleta mundial WMA de 2025. A la fiesta del oro se unieron los equipos de Cross M35, M50 y M55. Todo ello más seis platas y dos bronces.
El cierre del campeonato, con alguna final de vallas altas y todos los relevos de 4x400, resultó pobre en medallas pues tan solo se logró el oro del relevo 4x400 de la categoría M35 merced a las postas de Udomsinachi O. Erete, Isaac Carmona, Jon Bittor del Campo y Asier Lozano. El resto de los equipos presentados por España ocuparon el cuarto puesto y entre ellos un récord de España W70 con un tiempo de 7:12.11 para Pilar Adán, Estébana Esparza, Pepa Sánchez y Ascensión Olcina.
Ha sido en definitiva un campeonato marcado por la mala climatología, algunos problemas con el transporte para acceder a los estadios y un buen programa de resultados.
A nivel deportivo para nuestro país el campeonato empezó al alza, con diecinueve medallas el primer día, y se fue diluyendo al tiempo que avanzaban las jornadas y se producían diferentes circunstancias perdiendo algunas posibilidades de medallas más. El nivel general ha sido bueno con tan solo 14 ausencias de las 147 inscripciones.
Lo más destacado se producía el primer día con el récord de Europa de Wickham en los 2000 m obstáculos W65 y posteriormente se iría incrementando la lista de récords de España para ser finalmente seis los nuevos recordistas españoles.
Según el medallero realizado por Fernando Marquina (Estadístico de la EMA), el vencedor del evento han sido los inalcanzables Estados Unidos, siguiéndoles Australia, país para el que el deporte es religión y Japón con un compacto equipo, siendo los de mayor número de inscripciones. El simbólico podio europeo lo han compuesto Alemania (cuarta en el medallero), Reino Unido y Polonia en cuanto a número de oros, ocupando España el cuarto puesto europeo, y séptimo en el cómputo mundial; si nos atenemos al número global de medallas España aventajaría a Polonia. A nivel master España, con 90 medallas (33 oros, 29 platas y 28 bronces) sigue en una buena posición consolidada tras Alemania y Reino Unido. Destaca el alto nivel mostrado por Tailandia durante este campeonato superando claramente a Canadá en número de oros. El número final de países participantes ha sido de 106 de los cuales 77 países han logrado al menos una medalla.
Para España como equipo quedan tres competiciones internacionales antes de que termine 2026 que tendrán lugar en Rasnov (Rumanía) el Campeonato de Europa Off-Road del 10 a 13 de septiembre, Ames (España) el Campeonato del Mundo de 100 km el 20 de septiembre y para terminar en Zagreb (Croacia) albergará el Campeonato del Mundo de maratón el 11 de octubre.