La emblemática pista verde de Vallehermoso en Madrid será la sede que acoja a los master venidos desde todos los puntos de España para participar en el mayor evento de la temporada para los mayores de 35 años.
Este será el cuarto campeonato celebrado en la ciudad de Madrid tras los realizados los años 1966, 1967 y 1978, todos ellos en Vallehermoso. Otros tres más han tenido lugar en la Comunidad de Madrid, los tres en la localidad de Alcobendas. Águilas (Región de Murcia) con 4 ediciones, igual que Madrid, y Alcobendas con tres ocupan los tres lugares del podio de localidades donde se ha celebrado el campeonato; y en cuanto a las comunidades en nueve ocasiones han sido Andalucía y Cataluña las organizadoras y empatadas con siete figuran la Comunidad Valenciana y la Comunidad de Madrid.
La pista madrileña ubicada en uno de los céntricos barrios de Madrid, el barrio de Chamberí, tiene una larga historia. Nace en 1961 con 400 m de cuerda y seis calles de ceniza (sería en 1969 cuando la ceniza se convirtió en material sintético). Esa ceniza la pisaron los veteranos ya en noviembre de 1966 con su primer campeonato y unas peculiaridades que ahora nos hacen sonreír viendo el profundo cambio experimentado por el colectivo, empezando por el cambio de nombre de veterano a master, nombre totalmente asentado y aceptado por la mayoría. Pero el mayor cambio experimentado ha sido la evolución en cuanto a categorías, cifras y géneros: de dos únicas categorías, de 35 a 44 años y de 45 años en adelante en ese primer campeonato se ha pasado a contar con atletas desde 35 a más de 90 años; de la cifra de 32 participantes (sí, ¡32!) entonces a 1407 con 2053 participaciones ahora; y, sobre todo, la afortunada evolución del género de los competidores desde las 0 mujeres en aquel 1966 a 486 atletas femeninas 60 años después, lo que supone un 35% del total (921 es el número de hombres presentes inscritos). De hecho, las mujeres no tendrían su primer campeonato hasta el año 1980 en Barcelona, son por tanto 46 los años transcurridos en los que el atletismo femenino intenta aminorar la marcada diferencia con los hombres.
Como dato curioso en 1967 se repitió el campeonato, mismo lugar, fechas y condiciones invitando posteriormente la Federación Española a una comida de hermandad a los participantes.
Esta 61 edición en cuanto a la categoría masculina - 47 edición para las mujeres- del campeonato, nos trae a la pista de Vallehermoso a varios atletas que han batido en los dos últimos años algún récord internacional. Entre estos atletas han logrado récord mundiales Manuel Alonso M90 (medio fondo), López Anaya M55 (400 m), Juan Manuel Morales M45 (marcha) y Marc Julia M45 (longitud) en cuanto a los hombres mientras que las recordwomen mundiales son Nuria Etxegarai F50 (obstáculos), Esther Colás F55 (400 m), Rosa Escribano F65 (pruebas combinadas) e Inma Ruiz F65 (800 m). A nivel de récord de Europa se encuentran entre los inscritos, además de los ya nombrados, Jane Wickham F65 (obstáculos) y Valvanera Guridi F65 (200 m), y en la categoría masculina José Pascual Martínez M50 (200 m), Francisco Aragón M70 (obstáculos), Juan Carlos Rodríguez M70 (100 m y 200 m), Juan Manuel Expósito M70 (100 m) y Emilio de la Cámara M80 (obstáculos). Varios de ellos están en disposición de realizar grandes marcas en Vallehermoso, especialmente en velocidad y concursos, pues la altitud y el calor previsto en Madrid hace difíciles las condiciones para las pruebas de mayor distancia.
Las categorías más numerosas en mujeres son F40, F45 y F50, mientras que en hombres se llevan la palma las de M45, M50 y M55 y las pruebas con mayor densidad son los 100 m y 200 m en ambos sexos, además de los 5000 m masculinos. Los atletas de más edad son Ricardo García con 92 años y 11 meses, que participará en Lanzamiento de Disco, Lanzamiento de Martillo y Martillo Pesado e Inés Pérez que con 85 años y 5 meses lo hará en 100 m y 200 m, esta atleta ostenta varios récords de España en F80 (200 m y 400 m) y F85 (60 m, 100 m y 200 m) ; respecto a los que se estrenan como master encontramos a Simón Maestra con 35 años justos que participará en 1500 m y 5000 m y finalmente Paloma Sánchez con 35 años y 16 días, que correrá los 5000 m; son prácticamente unos recién nacidos para el atletismo master.
Las comunidades que aportan mayor número de atletas son en esta ocasión Madrid (399), Andalucía (183) y Cataluña (167), al tiempo que los clubes más representados serán A. A. Moratalaz (39 atletas), Track Cross Road Team (34) y A.D. Marathon (30). Por otra parte, la cifra de atletas que es de 1407 como ya hemos comentado supone un récord histórico de atletas inscritos en esta competición tras Málaga-2021 con 1367 atletas.
La competición se desarrollará en un amplio horario que constará de 5 jornadas que se iniciarán el viernes 26 a las 9 h con las pruebas de obstáculos a las que seguirán carreras de vallas. La tarde del viernes tiene el aro de la pista reservada para los 5000 m de todas las categorías de mujeres y los hombres de las categorías M35, M65 e intermedias. El sábado desde la 9 h estarán en el tartán los marchadores de 5000 m marcha a los que sucederán los corredores de 400 m. La cuarta jornada, del sábado por la tarde se iniciará con los 100 m a las 15.30 h, habrá una pequeña parada tras terminar los 100 m a las 18.10 para la entrega del Trofeo Marina Hoernecke-Gil cuyo destinatario será Pedro Rodríguez Dorta, atleta y gran impulsor del atletismo master canario y artífice de la “Reunión Ciudad de la Laguna” que lleva celebrándose desde hace años, en el mes de octubre, en la localidad tinerfeña de San Cristobal de la Laguna, ciudad declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1999. Tras este reconocimiento se continuará con las pruebas de 1500 m y los relevos 4x100 m. Y ya para terminar, el domingo a las 9 h será el turno de los mayores de 70 años que harán la prueba de 5000 m y a continuación saltarán a la pista los ochocentistas y velocistas de 200 m para finalizar con el relevo de 4x400 m. Al mismo tiempo que las pruebas de anillo se irán alternando en la competición a lo largo de las cinco jornadas los cinco lanzamientos (Peso, Disco, Jabalina, Martillo y Martillo Pesado) y las diversas modalidades de saltos (Longitud, Triple, Altura y Pértiga) alternando las diferentes categorías.
Podrán seguirse los resultados en directo y la competición podrá ser vista por Streaming en el canal de YouTube de RFEATV. También en la cuenta de X @ @masteratletismo con el hashtag #CEmaster y los resultados a través de la plataforma SMARTTRACK.
No queda nada más que disfrutar del campeonato tanto los atletas como los acompañantes que irremisiblemente confluyen en este evento.
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